※訪問は2025年７月12日
最終日は弘前から青森方面へ
津軽湯の沢駅から弘前に向かって２泊。11日は１日かけて弘南鉄道を味わった
１日のことは昨年すでに記事化している
12日の朝７時すぎに弘前駅へと向かい
「またきて」と見送られ、青森方面へ30分
大釈迦駅で下車した
規模の大きさを感じる駅名
地元の方は慣れているだろうが、関西からやって来て「大釈迦」という名前には驚かされる。先日、山陽本線の曽根駅の木造駅舎がなくなるという話を記事にしたが、当駅の地名は阿弥陀。駅舎に住居表示が張られているので知識がないと驚く人も多いかもしれない。現実にもともとの駅名は阿弥陀だったわけで、今もその駅名が続いていれば、もっと話題になっていたのではないだろうか
そしてこの話の流れで推察できるかもしれないが、大釈迦は地名である。開業は1894年（明治27）と19世紀から当時は大杉村。戦後に浪岡町となり、現在は青森市だが、そもそも大杉村が発足した明治の町村制施行前は大釈迦村だった
近くに梵珠山（ぼんじゅさん）があり、山頂にある釈迦堂が地名の由来とされる。平城京からの遷都を行った桓武天皇が建立したとされるので歴史は長い
そしてその大釈迦駅。ホームから駅舎へと向かうと
「大」が付く我には随分とコンパクトなお出迎え
駅舎内はこれだけ。もちろん無人駅でＩＣリーダーがポツンと設置されている。駅舎はというと
随分とかわいい。そして真新しい。これを見て今はやりの駅舎の簡易型改造が行われたかと思われるかもしれない。確かに2007年（平成19）に建て直されたばかりの駅舎だが、それ以前の駅舎もコンクリートの簡易的なものだった。だから寺院風の屋根となった現在の駅の方が大釈迦の名前にふさわしいかもしれない。ただしそれは国鉄末期に建てられたもので、それ以前の様子は調べても分からなかった
周辺は主に住宅街となっている
重要駅だった時代も
駅は２面３線。島式ホームには、駅舎に合わせた独特の屋根を持つかわいい待合所がある
かつては貨物の扱いもあったようで
今は使用されない側線が残る
さて現在の１日の利用者数は100人程度とみられる当駅だが、かつては重要な駅だった
五所川原と当駅は近いのだ。奥羽本線を経て五所川原に行くには川部での乗り換えとなるが、線路の形状は１度南側の川部に向かってから五所川原に向かうという遠回りとなっている。五所川原に最も近い奥羽本線の駅は大釈迦で、明治期は大釈迦駅から五所川原へと向かう馬車が出ていたという。大正期に入り、現在の五能線が開業したため、移動には列車が使用されるようになったが、それまでは青森へ向かうメインコースだった
地図を眺めないと、このショートカットは意外と思いつかない。とあるテレビの旅番組を見ていると、このショートカットのヒントが紹介され、調べてみると馬車で結ばれていたことが分かった次第。もちろん当時の道路事情に加えて馬車なので、17キロの道のりにどのぐらいの時間を要したのかは不明だが、交通の要衝としての役割を果たしていた時代もあったということを心に留めておきたい
↓２つクリックしていただけると励みになります
