※訪問は2026年３月11日（ダイヤは３月14日の変更前のものです）
コンクリートの大きな駅舎
福島今町駅に到着。駅は国道沿いにある。日南線では定番のようになっている南国を思わせるソテツがあり駅前は大きなロータリーとなっていて、周辺は住宅街
これは福島高松駅から歩いてみて分かったことだが、駅の周辺でパッと町が開ける。当駅から串間駅にかけては完全な串間市の市街地である
ザ・国鉄のコンクリート駅舎
福島今町駅はご覧の通り、「ザ・国鉄」「ザ・昭和」の私好みの無粋なコンクリート駅舎である。開業は1935年（昭和10）。志布志から北上した志布志線が 榎原まで敷設された際に設置された。駅名は現在の串間市の核となった福島町の今町に所在したため。地図を拡大していただけると分かるが、いくつもの川が志布志湾に注ぐ際に合流した地形は独特で、漁港としても最適。今町というのは新しくできた町という意味になるそうだ
そのような場所にあるため、もちろん貨物輸送も行われていた。福島町の重要地域とあって当然のことだ。駅舎は明らかに昭和30年代から40年代にかけて全国で建てられたものだが、当駅もそのひとつで旧来の駅舎の姿は見つけられなかったが、台風被害に遭って建て直されたものだという。それでもわざわざこのような立派な駅舎を新たに造るのだから、やはりそのころは重要駅のひとつなのだろう
駅舎内は窓口を塞いだ跡。右側の部分がきっぷ販売の窓口で左側のスタンレスの部分が手荷物受付だったのだろう。記録では国鉄時代の末期まで駅員さんがいたようだ
フェンスがあって入れないが、線路と駅前をつなぐ小道がある。かつて線路はここまで伸びていたのだうか
最後の列車交換駅
２面２線のすれ違い可能な構造。当駅から志布志方面にかけて列車交換ができる最後の駅となっている。終点の志布志駅も側線はあるが、旅客利用のホームはひとつしかないため、実質的には日南線の志布志側では列車交換ができる最後の駅ということになる
こちらが当時の時刻表。18時25分という上下同時発車がある。減便された現在でも17時台に１本、列車交換がある
こちらはホーム側から眺めた駅舎。こうして見ると、なかなか立派な駅舎だ。今は固く閉ざされているが、かつて駅員さんが過ごした跡が残る
駅舎に掲げられた駅名標は福島高松と同じく歳月を感じさせるもの。隣駅の串間はほとんど「しま」駅となっている。そして１日の利用者数は駅舎や周辺の集落規模が大きく異なる福島高松駅と大きくは変わらず、確実に０に近い一桁である
駅名板を見ながら一休み。さて次には何をしよう。現在は８時半を回ったところ。何をするもどうも次なる駅を求めて移動なのだが、南宮崎方面への列車まで１時間以上ある。志布志方面にはすでに用事がなくなっている上に３時間後だ
ちなみに
串間駅までは徒歩40分。最初の案では港の駅にも興味があったが、この時間帯はまだ開いていないようだ。ということで
連続での駅間徒歩
がめでたく決定。待っている間に串間駅まで行けてしまうのならこの選択しかない。連続区間徒歩は久しぶりだがやむを得ない
ということで次なる徒歩に向け駅前で一休みしていたら、ロータリーにワゴン車がやって来て停車。すぐに去っていった。一瞬の出来事で眺めるばかりだったが、これはひょっとして…
とても嫌な予感がする
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