降り鉄！（高木茂久）

※訪問は2025年10月５日

本社所在の駅

最後の訪問は関駅。長良川鉄道の本社所在地だ。時刻は16時15分。日没まではまだまだ時間があるが、雨のせいか薄暗い。美濃太田～岐阜～米原経由で帰宅することを考えると、時間的にはここまでだ

かつては名鉄の駅も併設

駅の開業は1923年（大正12）。美濃太田駅から美濃町（現美濃市）駅まで越美南線が開業した際、途中駅として設置された。現在は関市だが、当時は関町に所在。駅名は「美濃関」だった。旧国名がついたのは関西本線の関駅（三重県）がすでにあったため。三セク転換時に国名が外れて現駅名となった

かつては名鉄美濃町線の乗換駅でもあった

名鉄美濃町線は美濃駅から岐阜市内までを結ぶ路線だったが、1999年（平成11）に美濃～新関が廃止となり、美濃市駅での越美南線と美濃町線の乗り換えがなくなった分、当駅での乗り換えが便利になるように新関から当駅まで線路が敷かれ、関駅が新たに設けられた。といっても両駅は徒歩５分の距離でしかなく

すでに乗換駅として利用されていたが、さらに便利になるような措置だった。だが2005年に美濃町線そのものが廃線となり、名鉄の関駅も廃止される。新駅誕生からわずか６年で廃駅という運命をたどることになってしまった

有人駅とジオラマ

本社があるので当然有人駅である。駅舎は古くからの駅舎を改修しながら使っているようだ。新関駅前にあったバスターミナルなど、関市に集まるバス路線を集約させた新ターミナルを駅前に集約させている。このように交通機能を集約させた関駅だが、美濃太田駅をのぞいた路線内のナンバーワン駅ではない

利用４ケタの駅はなし

路線内で最も利用が多いのは、もちろん美濃太田駅。ＪＲ高山本線との乗換駅でＪＲだけで１日に5000人以上の利用があり、長良川鉄道に限ると839人（2022年度）。つまり1000人以上が利用する駅はない

２位は関口駅で494人と３位関駅の320人を上回る。このような逆転現象は美濃市でも起きていて美濃市駅の151人（８位）に対して梅山駅302人（４位）。これは駅の近くに高校があるからだ。学校の存在で利用者数が変動してしまうほど、それ以外の利用が少ないことになる。ちなみに全38駅中100人を超えている駅は９駅しかなく、美濃市駅のひとつ北側の梅山駅より北濃側の駅で３ケタの利用があるのは郡上八幡駅の233人（５位）、美濃白鳥駅の126人（９位）の２駅のみである。昨年10月の減便を経ても予断を許さない状況にあると言っていいのかもしれない

郡上八幡という、集客に優れた地域があるにもかかわらず、利用が低迷するのは線路にぴったり寄り添うように走る東海北陸自動車道の存在も大きい

それでも、ここまで紹介してきたように路線も車両も魅力ある路線である。今回は２日とも雨に遭遇すしたこともあって思ったように動けなかった部分もある。次回は線路が走る予定だった石徹白（いとしろ）まで何とか足を伸ばしたいと思っている

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※訪問は2025年10月５日

最終盤の訪問地

深戸駅にやって来た。時刻は14時すぎ。まだまだ早いように感じるかもしれないが、ダイヤの関係で１時間半もの待機をしなければならない。ということは美濃太田から岐阜経由で帰宅することを考慮すると、そろそろタイムリミットが迫っている

三角ラッチにしびれる開業時からの駅舎

こちらが駅舎。開業は1928年（昭和３）。美濃下川（現大矢）駅から当駅まで到達した越美南線が次に議場八幡まで延伸されるまでの約１年半、終着駅だった

ひかれるのは

三角形の木製改札。木製の改札が残る駅はたまに見かけるが、三角形というのはあまり記憶にない。これでは改札口に立って集札業務ができない気もするが、出入口のスペースが思ったより広くなかったのか、構造理由についてはナゾである

当駅は1966年から実質３年間だけ走っていた急行「おくみの」の停車駅だった

列車そのものは、その後もしばらく存続したが、1969年から越美南線内は普通として運行したため、路線内の優等列車としてはわずか３年運行しただけ。これが越美南線唯一の優等列車の歴史となっている

停車駅は美濃太田を出ると加茂野（現富加）、美濃関（現関）、美濃市、美濃下川（大矢）、深戸、郡上八幡、美濃弥富（郡上大和）、美濃白鳥、二日町（白鳥高原）、北濃となっていた。下りについては美濃白鳥からは普通列車扱いとなっていたので、北濃から急行として運行される下りは二日町は通過していたが、半数の駅が三セク転換時に駅名変更となっていて時代を感じさせる。深戸は駅名変更のない貴重な存在となっている

開業時は下川村に所在。美並村を経て現在は郡上市。駅の住所は郡上市美並町三戸となっていて、越美南線の開業前の三戸村に基づく。三戸村とは深戸村、相戸村、三日市村が合併した際に１文字ずつとった合成地名だ。深戸は「深い所」という意味で、地形に基づいたものという説と湿地帯だったという説がある

喫茶店と井戸（？）の跡

駅舎には開業時と同じ歳月を示す財産票が張られている。そして

喫茶店の跡も。窓の造りがおしゃれな店舗だったようだが、10年以上前に閉店となり、そのままとなっている。駅そのものは国鉄時代の早い時期に無人化されている

興味深かったのはこちら

形から想像するに、これは井戸だろうか。その向こう側の建物は倉庫のようにも見えるが、全く分からない。実は私の関心が高まったのは、この井戸跡のようなものにも

しっかり財産票が張られていたこと。ＪＲ東海という会社は駅舎だけでなく倉庫や場合によってはお手洗いにもきっちりと財産票を張る細かさがあって、降り鉄としてはとても助かるのだが、長良川鉄道はＪＲ東海になったことはない。名古屋鉄道管理局時代から、このように細かく財産票が張られていたのか、そもそも国鉄時代はあらゆるものに財産票を掲示していたのかは不明である

駅を出るとすぐ長良川で民家は少ない。桜の季節は美しい景色が見られそうだ

駅舎と逆側には少し離れたところに集落がある

駅前の自転車置き場の標語

こちらはホームつまり駅舎と逆側の風景。石碑が気になったが、おりからの雨とホームの向こう側へは大回りをしないとたどり着けないので断念した

美濃太田からは38・５キロと、そう遠くはないかつての急行停車駅だが、１日あたりの利用者数は29人である

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※訪問は2025年10月５日

駅訪問の必須アイテム

今回利用したフリーきっぷは「長良川鉄道１日フリー乗車券」。ＪＲ、私鉄を問わず、この手のフリーパスがないと降り鉄は成立しない。だからこ青春18きっぷを筆頭に駅訪問が趣味の人はきっぷのルール変更や新設、廃止情報（昨今は圧倒的に廃止が多い）に敏感である

１日ずつ利用すると結構な出費

同じフリー乗車券にも紙のチケットとデジタル版があるが、利用したのはデジタルの方。紙のチケットは記念に持ち帰るのには適しているが、発売箇所が美濃太田、関、美濃市、郡上八幡、美濃白鳥の５駅しかない（美濃市駅が無人化するとひとつ減ることになる）。当然だが窓口が開いている時間のみの販売。長良川鉄道の公式ＨＰによると、それ以外の駅や時間帯で乗車した場合は「運転士にお申し出ください。車内の販売は行っておらず、次の有人駅での販売となります」と記してあったが、私の場合は富加駅からの乗車で、その後も無人駅を転々とするため、運転士さんへの説明が面倒そうなので却下。もうひとつの入手方法としてはセブンイレブンでコンサートのきっぷを手に入れる要領で購入することも可能だが、青森県の弘南鉄道のフリーきっぷを購入した時のアプリに長良川鉄道も入っていたので、こちらで購入した

料金は2700円。70キロもの路線なのでかなりの値段となるが、美濃太田から北濃までの運賃は1720円なので、１日で全路線を往復するのなら720円ものお得となる。もっとも同業者（鉄道ファン）以外に、この区間を１日で往復する人はほぼいないと思われるので、観光需要が最も高そうな郡上八幡までだと美濃太田から1380円で往復すると60円のお得。おそらくこの区間の運賃を基準にしたものと思われる

ただフリーきっぷというのは、複数日利用できるものでない限り２日間利用となると、１日ずつ買わなければならないので今回の場合は5400円もかかる。昨年まであった週末パスや九州の旅名人きっぷのように複数の会社線を利用できるものが理想なのだが、後述する当該きっぷとの比較が難しいのだが、考えた末に１日ずつフリーきっぷを買うことを決断。そして初日の道程を振り返ったざっくり計算が2620円。微妙に赤字となってしまった（笑）。もっともいちいち小銭をそろえる面倒を考えると80円は楽をした分になるし、翌日は2700円をはるかに超える移動を行ったので不満はない

比較してのはＪＲ東海の企画きっぷ

ＪＲ東海には昨年までＪＲ東日本が発売していた週末パスと同様のきっぷがある

「ＪＲ東海＆16私鉄　乗り鉄☆たびきっぷ」で、ＪＲ東海内はフリー乗車で表題にある16の私鉄も乗り放題。近鉄や名鉄は加入していないがＪＲ東海エリアにあるかなりの地方私鉄＆三セクに乗車できる。特急料金を別途払えば特急にも乗車できる。有効期間は連続２日間で週末や祝日に利用できる。料金は8620円。いろいろ迷ったが、今回はＪＲの部分が米原～美濃太田だけになってしまうので、微妙に足りないのではないかと見送った

こちらはＪＲ東海の駅での販売もしくはｅ5489利用での受け取りという条件がある。といっても東海道新幹線の新大阪や京都、小田原、新横浜、品川、東京では販売も受け取りもなく、この区間の東海道新幹線には乗れない。10年ほど前にこのきっぶで紀勢本線～東海道新幹線～身延線を利用したことがあったが、境界駅の新宮では発売がなく、熊野市駅の窓口の営業時間を調べ、新宮～熊野市駅は運賃を支払って乗車。熊野市駅で購入した。指定席券売機はまだなかったはず

もっともこのきっぷには近江鉄道も参加しており、帰路は米原から近江八幡、もしくは米原から貴生川を利用すれば、おそらく元は取れそうだが、帰宅がいつになるか分からなさそうなので、さすがに却下した

余談だが、このきっぷは４月からシステムが変更となり、9200円に値上げされる代わりに大井川鐵道が参加（現在の不通区間を除く）。これまでは区間内の新幹線利用が４回までとなっていたものが無制限となる

２日間でこの区間に５回新幹線に乗車する人がどれだけいるかは分からないが、岳南電車や天浜線、遠州鉄道や駿豆線に乗車した際は便利なきっぶだった。東海地区の私鉄に乗車する際は有効活用できる

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※訪問は2025年10月５日

おいでんがな号に乗車

相生駅から次の目的地へと向かう。やって来た列車は「郡上おいでんがな号」

観光名所を紹介するとともに、なかなか楽しい車内となっている

渋いストーブの出迎え

到着したのは美並苅安駅。相生から３駅目

いきなり渋いストーブの出迎え。駅そのものは平日は有人となっているようだが、ストーブが現役かどうかは不明。もう少し寒い季節に来たら判明したかもしれない

開業は1928年（昭和３）。美濃下川（現大矢）から深戸まで延伸される課程で設置された。瓦屋根に入口の寺社風造りに特徴がある

こちらは簡単に財産票を見つけられた。開業時の年代が示されている

実情に合わせた駅名に

こちらは駅名標。元気に育った樹木で覆われた感じがなかなかいい

開業時の駅名は「苅安」。三セク転換時に現在の駅名に変更された。現在の住所は駅名標で記された通り郡上市美並町だが、平成の大合併までは美並村

みなみ子宝温泉駅でも紹介した「人口重心」の地位にあった村だ

ただ「美並」という自治体名はもともとあったものではなく、発足時に名付けられたもの。1954年に苅安駅があった下川村と嵩田村が合併して誕生。美並観光協会のＨＰによると、２つの村が合併した際「２つの村が永久に美しく並びたい」「郡上地域の南に位置する」「美濃から１文字をとって美をつける」の意味が込められているという

つまり駅が誕生した時には「美並」という地名は存在せず、三セク転換時に実態に合わせて改名した。苅安は古くからあった地名で戦国時代には城も築かれている

実態に合った駅名変更については

郡上大和でもあった。富加駅もそうである。ただ旧国名や地域名を入れるのではなく、自治体名と旧駅名を組み合わせた変更となった。三セク転換でＪＲの駅との重複を気にしなくてよくなったことで国名が外れたケースは前記事で紹介した相生駅のように全国に例はあるが、もともと２文字だった駅名が４文字に増えてしまった貴重な例となった

駅周辺は旧美並村の中心部で国道沿いに発展。旧村役場もすぐの場所にあった。駅名に美並の文字は必須だった。ちなみに平成の大合併で郡上市となるまで、美並村は村内に９つもの鉄道駅がある村だった

ヤマト運輸とのコラボ

ホームにはこのようなものがある。長良川鉄道では2018年からヤマト運輸とのコラボを行っている。関駅から荷物を載せ、ここ美並苅安まで列車とともに荷物も運搬して降ろされた荷物を周辺に配達する。バスも含め近年各地で広まっている貨客混載である。写真のものは荷物保管ボックス。車内で固定されるものだ

ホームにはこのような停止表示もある。１日１本の列車が対象となっているようだ

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※訪問は2025年10月５日

郡上八幡駅からの移動手段は

あらためて郡上八幡駅。ここから移動を再開する。目指すはお隣の駅。だが、移動はタクシーとなる。理由は簡単で列車がないから。ダイヤ変更前とはいえ、ないものはないのである。観光地である当地で時間を潰すことは容易だが、そうするとこの後、駅訪問がほとんどできなくなってしまう。今回は二人旅なので、タクシーも積極利用である

ということで、今回知った郡上八幡でのタクシー豆知識。駅にも城下町プラザ周辺にもタクシー乗り場はあったが、並んで客待ちをしている光景を目にすることはなかった。駅前のタクシー乗り場に記されていた番号に電話して来てもらったのだが、運転手さんに聞くと、原則タクシーは電話で呼ぶシステムになっているのだという。ちなみに私が呼んだ時は５分ほどでやって来た

この駅名は

到着したのは相生駅。そう、青春18きっぷの季節の「ダッシュ」で有名な兵庫県の相生駅と同名である

ちなみに郡上八幡の隣駅とはいっても線路で３・９キロとそれなりの距離はある

車なら10分ほど。私のメモには「料金2200円」と記されている

話を駅名に戻す

当駅の開業は1929年（昭和４）。越美南線が郡上八幡まで延伸された際に設置された。当時の所在地は相生村。戦後の1954年に八幡町となって現在は郡上市に所在する。相生村にあるのだから駅名が相生なのは不思議なこどはないが、開業時の駅名は「美濃相生」。言うまでもなく、兵庫県の相生駅とのダブりを避けるためだ。その重複を気にしなくてよくなったのは三セク転換で国鉄の駅ではなくなった時。もう相生村はないが、今も地名は相生である

駅前には相生郵便局もある

先頭打者に「昇格」

ただ三セク転換で国名が外れたのはよくある話だが、この改名は大きな意味を持つことになった。日本全国の駅名を五十音順で並べると「あいおい」駅は先頭にやって来るのだ。現在、「あいおい」駅は３駅存在する

ひとつは前述した兵庫県、山陽本線の相生駅

こちらは2019年９月７日の写真。夏の青春18きっぷの最後の週末で、朝の９時半は大変な人また人。私はダッシュを避けるのと座席確保のため赤穂線で進んだ

もうひとつは東武桐生線、わたらせ渓谷鉄道の相老駅で2024年６月15日の訪問

こちらは地名は相生だが、兵庫県の駅との重複を避けるため漢字を変更したケース。漢字の変更で対応したため先頭グループの座を死守した。もっとも開業時の明治時代にそのような意識があったかどうかは不明で、そのころは五十音順ではなくいろは順が主流だったかもしれない

そもそも「相生」には「仲良く並ぶ」「ともに生きる」という意味があり、国内に多い地名となっている。ともあれ、三セク転換により先頭グループに入ったのである

雨音だけが響く

相生駅はもちろん無人駅。かつては貨物扱いも行う有人駅だったようで、三セク転換時はすでに無人駅だったが、開業時からの木造駅舎が存在したようだ。美濃太田から43キロを示すキロポストが残る

駅周辺は農地と住宅街という静かな環境。雨音だけが響いていた。2022年度の１日あたりの利用者数は49人である

ともあれ「あいおい」３駅をコンプリートできて、タクシー利用の甲斐あった大満足の訪問となった

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