※訪問は2026年７月15日
人もまばらな朝６時の青森駅
朝６時の青森駅。昨日の夕刻に到着した時、多くの人が往来していたが、ほとんど人の姿は見えない。１年前と同じ光景
今年も津軽線の不通区間を訪ねる。そして来春にこの区間は正式に廃線となるため、これが最後の訪問となる
昨年と同じ行程
手元には北海道＆東日本パス。これも昨年と同じだ。ひとつ異なる点は、昨年は東京から延々と東北本線→ＩＧＲいわて銀河鉄道→青い森鉄道と乗り継いできたが、今年は空路仙台まで飛んだので、きっぷの調達は仙台駅で。ただし青森からは同じ行程となる
昨年は中小国駅、今別駅、三厩駅を訪れた。不通区間にあるのは７駅で、津軽二股駅はそれ以前に訪問済み。つまり残るは３駅。今年も代行バスと地域乗合いタクシーのわんタクを利用する。わんタクは津軽線沿線の三厩までは北海道＆東日本パスを利用できるので、乗車の際の追加料金はかからない。これも昨年と同じ。昨年が３駅今年も３駅の訪問。だから昨年と同じバス、同じわんタクを利用すれば、３駅を訪問できるのだ（もちろん駅での滞在時間は異なる）
津軽線の乗車も当然同じ。蟹田発５時33分で青森着６時８分の列車が、折り返し蟹田行きとなる。６時過ぎの到着だが、この時間から学校に来る生徒さんもいるようで、それなりの下車がある。ただし蟹田行きに乗車したのは私を含め６人だった。昨年の記事を見ると５人となっているが、ほとんど変わらない
蟹田から訪問が始まる
蟹田に到着。ここから先は不通区間となる。線路は先に伸びていて現役だが、これは北海道へと向かうＪＲ北海道の海峡線だ。隣駅の中小国駅で津軽線と分岐する（正確にはその先の中小国信号場）が、旅客列車は原則として走らず貨物列車のみが走る
たから、ここから先へは列車で向かうことはできない
蟹田駅には代行バス、わんタクの停留所の場所が記されている
蟹田駅で代行バスを待つ
早めに順番待ちの小学生とともに乗車する。最初に向かうのは大川平駅
40分ほど揺られて集落の中にある停留所で降りる
こちらがバスの待合所。今の季節というより、冬場対策を感じさせる建物となっている
中には時刻表そして「照明は点灯しません」の注意書き。建物を管理しているのはＪＲ東日本となっている。津軽線が廃線となった後の地元の交通機関については、わんタクと町営バスを統合したものになる。わんタクは元はといえばＪＲ東日本が実証実験を始めたもので、廃線後もＪＲ東日本は地域交通に関わることにはなる
ここから大川平駅へと向かうが、立派な待合所があることで想像ざきるように、ここから駅までは少し距離がある。歩いて行こう
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