鳳駅

※訪問は2026年４月18日

昨年の川底トンネルから１年

お昼前の時間。天王寺から阪和線に乗車して約15分

鳳駅に到着。ここでＸ（旧ツイッター）のフォロワーしんさん（@sin103neko）と合流。昨年の暮れに上六で一杯（というか何杯も）やって以来だが、ともにウロウロするのは

昨年５月に、大阪の隠れ名所である安治川トンネルを歩いて以来のこと。あれから季節がグルリ１周したかと思うと１年は早い

今年はどこに行こうかと話し合っていて、しんさんから提案を受けたのが羽衣を中心とした散策。そういえば高師浜線は工事運休前に訪問して復活後も乗っていない。それは、ぜひぜひということで今回の訪問となった

やはり支線からスタートしないと

南海の羽衣駅から分岐している高師浜線に乗車するのだから、南海で羽衣まで行けばいいと思うかもしれないが、ここはやはり阪和線支線で鳳から東羽衣まで行くのが「通」（オタともいう）だろう

阪和線の支線で羽衣線という通称も持つ。鳳駅では専用ホームから出発するが、ご覧のように次の駅が終点の東羽衣。距離はわずかに１・７キロ。徒歩でも問題はない距離。出発したと思ったら到着する

ハイ終点。そこには車止めがあって先には行けないし、線路が延伸される予定もない。そこには南海の羽衣駅がある

今でこそ貴重な連絡線だが

こちらは駅にあった振替輸送用の案内図だが、阪和線と南海本線の位置関係が分かりやすいので掲載してみる

南海と阪和線は途中一切交わることなく、なんばと天王寺から和歌山を目指す。和歌山も南海の和歌山市駅と和歌山駅は離れている。２つの和歌山駅については説明を始めると長くなるので今回は触れないが、ここで目立つのは鳳～東羽衣の支線の存在。こうして見ると「なぜここだけ？」との唐突感さえある。しかも戦前から存在する路線だ（関空とを結ぶ両社の空港線はもちろん近年のもの）

実際に両社に乗っていると堺や岸和田あたりで連絡線があれば便利なのに、と思うが。連絡路線はここ羽衣線だけ。というのもこちらは利便性のためにできた路線ではないからだ

大阪と和歌山を結ぶ鉄道は、かつては南海しかなかった。1903年（明治36）には大阪～和歌山（なんば～和歌山市）で早くも全線開通している。両都市を結ぶだけでなく、沿線には人口も多く、古くからの街や港があったため利用者はどんどん増えた。優良企業だった

そのころ紀伊半島に敷設が進められていたのが紀勢本線。部分ごとに開業し、現在の和歌山駅ができたのは大正も終わりになったころ。将来的には鉄道国有法を持ち出して南海を国鉄にすれば大阪まで鉄路はつながる…と関係者が思い込んでいたところで、大いにもうかっていた南海が国鉄にされてしまうことを強硬に拒否。これが阪和線の誕生へとつながっていく

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2022年12月８日12時30分

面影を残す

今回の旅の終着駅である阪和線の天王寺（公式には阪和線の起点）に到着です

梅田付近から和歌山や関西国際空港に直接向かう人は環状線を通って、そのまま阪和線に直通するため、意外と降りることが少ないかもしれませんが

天王寺を起終点とする電車は、こちらから出ます。ご覧の通り頭端構造。阪和電気鉄道のなごりというか、同社の駅だったので頭端式となっています。私鉄の大型ターミナルだったわけです

南海との合併を経て戦時買収

阪和電鉄は戦時体制そして戦争によって大きく運命が変わります。まず私鉄の再編によって南海と合併したのが1940年。元々が南海のライバルとしてできた会社ですが、国策ということで同じ会社となり「南海山手線」と改称。しのぎを削ることはなくなりました

さらに戦時中の1944年に今度は南海山手線の部分が「戦時買収」で国鉄となり、現在に至ります

鉄道国有法がすぐ有名無実化したことは以前に触れましたが、この戦時買収は有無を言わせず国有化するもので「買収」とは名ばかりの強制的な国有化でした。仙台から松島へ向け、ＪＲの路線が２つある不自然さも仙石線が戦時買収によるものだから（東北で唯一の直流方式なのもそのため）です

日本中で多くの私鉄が国有化されました。ただターゲットが物資運搬色の強い路線だったため、阪和線や南武線のようにその後、ドル箱路線になったのは大都市圏周辺のごくわずかで、後に廃線になったものや国鉄を経て引き継いだＪＲが「もうやめたい」と言っている加古川線や小野田線のような路線が多いのも事実

特筆すべきは飯田線で山中を細々と走るローカル線が、なぜ立派に電化されているかというと複数の会社を戦時買収したからで、戦時買収というものがなかったら、今ごろは廃線となっているかもしれません

話は少しそれますが、この1944年には「国からの要望」と、これもまた半ば強制で南海は大阪から三重県まで幅広いエリアを持つ「関西急行鉄道」という会社と合併して新会社「近畿日本鉄道」が発足しました。戦後、南海は同社から離脱して元の形となりますが、会社名は残りました。言うまでもなく現在の近鉄です

ライバル心が発展に寄与

こちらは鳳駅（2021年３月撮影）。阪和線唯一の支線である羽衣支線が発着します

こちらは東羽衣駅（2021年３月）。「東」とつきますが南海の羽衣駅と同じ場所にあります。詳細は以前、別媒体でも記したので簡単に触れておくと、２キロにも満たない鳳～東羽衣の１区間は今や、ＪＲと南海を結ぶ貴重なアクセスとなっていて乗り換えの案内放送もされていますが、もともとはそんな立派なものではなく、当時東洋一と呼ばれた浜寺の海水浴場の集客に目をつけた阪和電鉄が「客を奪ってしまえ」と南海の線路手前まで強引に１区間のみを敷設したもの

なかなか無茶苦茶な話ですが、和歌山まで高速列車を走らせて沿線では遊園地造営に宅地開発、温泉、さらには南海沿線にある競馬場や海水浴場での利用客争奪と、阪和電鉄は、存在したわずか10年の間に「ありとあらゆる手段」で企業努力をしていたことが、よく分かります

その功績は和歌山駅の現在などにも象徴されています

阪和線へのアクセスは容易すぎるほど容易で和歌山まで15分に１本の電車が走っています（昼間の和歌山への直通はこちらのホームからは出ていませんが）。天王寺の頭端式ホームからスタートして三角屋根の駅舎をはじめ、いろいろな歴史を見ながら鉄路をたどってみるのはいかがでしょうか