まるでクイズのような
兵庫県の川西市から猪名川町そして大阪府の豊能町を目指す能勢電鉄には「山下発山下行き」という､なんとも不思議な運行があります
環状運転ではありません。何せ「山下を出て次に停まるのが山下」なのですから。ほとんどクイズの世界ですが、とかもこの運転は車庫入れに伴う終電などではなく終日見られるという、文字だけにするとミステリアスさがさらに増します。体験するとすぐ分かるのですが、文字だけでは相当時間がかかると思いますので基礎から説明していきます
能勢電鉄の路線説明
能勢電鉄は阪急宝塚本線の川西能勢口を起点とする妙見線と途中駅の山下から分岐する日生線の２つの路線で成り立っています
分岐にあるのが山下です。簡略化された電車内の路線図の方が分かりやすいかもしれません
阪急の子会社で川西能勢口は中間改札もない同じ駅。ただ今編は「山下発山下行き」の説明ですので骨子だけ触れます。阪急も同時に描かれているので能勢電初だけを取り出すと
赤いラインは阪急との直通運転となる日生エクスプレス。ナゾの運行の歴史には大きく関与していますが今回は触れません
お分かりのように日生線はたった１駅１区間の路線で、大正期からある約12キロの妙見線と1978年（昭和53年）に開通した３キロにも満たない日生線の２線で成り立っています。妙見線もキロ数は長くはないですが日生線は後からできたミニ路線です
山下駅の構造は
さて路線途中で唯一の分岐駅で、ミステリアス電車の出発駅となっている山下の構造は
このようになっています。中央が島ホームとなる分岐駅で見かける形で私が知る限りでは、山手線・中央線の代々木、阪神本線となんば線の大物があります
ホームは左から順に１～４号線（阪急では番線ではなく号線と呼びます）。１号は日生中央行き、２号は川西能勢口行き、妙見線はここから先が単線になりますので妙見口方面からの電車はどちらにでも入線できます。基本的には妙見口～山下の折り返し電車は３号に、川西能勢口への直通電車は４号に入ります
では１号線と２号線の線路配置はどうなっているかというと日生中央側には渡り線は存在しません。渡り線が存在するのは川西能勢口側。ここが重要なので覚えておいてください。次回、具体的に説明します
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