※訪問は2023年５月20日
全駅訪問の必須アイテム
中瀬古駅に到着。伊勢鉄道の各駅を紹介してきたシリーズも同線単独駅の紹介は今回が最後となる。最後といっても総距離22キロで単独駅は８駅しかないのだから、すぐ終わる
のっけから、このような話で大変恐縮だが、日本中の駅を訪問する際の必須アイテムは、まずお手洗いである。男性目線と女性目線では大いに差があり、男性だと目線は格段に下がるのだが、それでもホームのみの駅で元々設置がなかったり、最近は駅舎のトイレが閉鎖されたりしていることも多い。冷え込む季節になると、生理現象の訪れが近くなるので、寒い朝、自販機の暖かい缶コーヒーが恋しくなってもお手洗いの存在を確認しないと絶対に手をつけないようにしている
最近はローカル線の列車でも車内にトイレが設置されていることが多いが、その観点からすると、伊勢鉄道においては「単独駅８駅のうち、お手洗いがあるのは２駅のみ」「車内にトイレはない」ので、訪問される方は（全駅訪問をするしないは別の話として）留意してほしいところ。もっとも伊勢鉄道単独区間は前述した通り、わずか22キロで所要時間30分しかない（四日市まで入れても40分）ので車内にトイレは必要ないと判断されたのも無理はない
将来を見越した駅舎
お手洗いがなぜ２駅のみかというと駅舎があるのは当駅と鈴鹿駅の２駅のみだから。さらに言うと男女別なのは中瀬古のみ
鈴鹿は高架を利用した駅舎だが、中瀬古は立派な駅舎。三セク転換後から７年を経た1994年、国鉄伊勢線が開業した1973年以来、単式ホームのみだった駅に新たに建てられた。いわば伊勢鉄道オリジナルの唯一の駅舎
跨線橋からの眺め。当駅から津までの間は単線区間となっているが、その様子がよく分かる。ちなみにその時に伊勢鉄道唯一のトンネルがある
駅前は新興住宅街
駅前は「太陽の街」として造成された新興住宅街が広がる
駅前は立派なロータリーがあり、コンビニもある。大学もある
これらの発展を見越して駅舎が建てられた。当駅までが複線化されたのは、そんな背景もある
伊勢鉄道内を走るＪＲの特急と快速は、伊勢鉄道内では原則鈴鹿のみの停車で他駅は通過するが、中瀬古駅に朝の四日市方面３本が停車する
駅舎内。三角屋根のガラスがおしゃれな形をしている。ただし国鉄伊勢線時代から、ずっと無人駅。改札手前には窓口があるが、実は駅舎ができて約20年間、一度も使われていない。将来に備えたものの、まだ需要が達していないということだろう。全国の駅に行くと、かつての窓口が閉鎖されていたり、ベニヤのようなもので、まるごと覆われていたりする光景を当たり前に見かけるが、駅舎ができてから20年近くの間、「デビュー」することがないままという例も珍しい
伊勢鉄道内では、いろいろな意味で貴重な中瀬古駅。訪問をおすすめしたい駅である
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