※訪問は2026年３月12日（ダイヤは３月14日の変更前のものです）
私には力強い味方がいる
あらためて内海駅。小内海駅からここまで歩いてきたが、実はまだ列車は１時間ほどやって来ない。ただしここで待たなくてもいい交通手段が私にはある
こちらもあらためて内海駅前バス停
ここからバスで北上できるのだ
突然連動し始めたバスアプリ
こちらは小内海駅と内海駅を歩いている途中の停留所だが、油津から飫肥を経由して青島そして宮崎駅へと向かうバスが１日６往復、宮崎交通によって運行されている。この路線は空港バスも兼ねていて油津、飫肥からはこのバスに乗れば、宮崎空港まで運んでくれる。ちょっと意地悪な見方をすれば、かつて鉄道としての宮崎交通線を運行していた宮崎交通がバスで宮崎交通線が生まれ変わった日南線と並行して路線バスを走らせている（ただしいろいろ立ち寄るのでスピードは圧倒的にＪＲ）。ただしこれから乗車するのは、列車の走らない時間を補完してくれるバスだ。ここで８時53分発となっているバスは８時56分にこのバス停にやって来る
だが、なかなかバスが来ない。油津や飫肥あたりは分からないが、この付近は渋滞するところもなく走りそうなので、ちょっとイライラし始めて手元のバスアプリを眺めると「５分遅れています」との表示が出ている。いつの間にか連動を始めていてビックリ
ふだん仕事場に行く時、神戸市バスを利用するのでバスアプリを使用している。このアプリは全国の路線バスやコミュニティバス（デマンドバスは除く）に対応しているので、降り鉄の駅訪問でも重宝している。現実に昨日串間市で利用したコミュニティバスも、これで調べたものだが、バス会社のロケーションシステムと同期するとは知らなかった
おかげで、それからはイライラすることなくバスを待つことができた。ただどうして連動が始まったのかは私も分からない
宮崎交通旧線のコース
９時過ぎに無事にバスが到着。このバスはどのようなコースを通るかというと
海沿いを走り、堀切峠を越えて青島方面へと向かう。それに対して日南線はトンネルを貫く形で最短距離で青島を目指す。この路線バスのコースが旧宮崎交通線とほぼ同じルートである。日南線は宮崎交通線の路盤を引き継いで造られたが、青島以南は異なるコースをとっている
宮崎交通線は、明治期から昭和初期まで重要港であった内海と宮崎を結ぶためのものだったことは前記事で記したが、青島から南側は堀切峠を経由して内海まで進んでいた。途中、堀切峠の北側では現在のバスのコースよりさらに海に近い場所を通っていて白浜駅が設けられていた。これは今も宮崎郊外の海水浴場としてにぎわう白浜海水浴場のすぐ近くに駅があった。海沿いをトコトコ回り込むように内海を目指していた
戦後になって宮崎港が強化されたことで内海港の需要は減少した。日南線へと移行した昭和30年代終わりには、旅客、貨物港としての役割はほぼ終わっていて、日南線も最短で山中を貫いて街外れに駅が設けられた。バスは白浜は通らないが、内海の街の中心あたりから堀切峠の手前まで、旧線の雰囲気を感じることができる
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