※訪問は2025年７月９日
県境移動が最大の課題
朝の一ノ関駅。大船渡線の間もなく100歳を告げるカウントダウンのボードを見ながらスタート。読者の方には全く関係のないことだが、７月26日というのは私の誕生日。もちろん私の人生の長さは遠く及ばないが、親近感はわく
そして多くの高校生とともに北へと進む。始発なので座れた。途中、高校生が激しく入れ替わり、やがて高校生の時間も過ぎ去って車内が落ち着いた９時過ぎに盛岡へと到着
１時間半も普通に揺られると、かなり飽きてくるが、そんな余裕はないのである
ＩＧＲいわて銀河鉄道の改札口へと急ぐ。一応、東北本線の盛岡着の列車と銀河鉄道の盛岡発の列車は接続が考慮されていて、９時５分が盛岡着で盛岡発は同14分。９分の時間がある。ただしもともとは同じ東北本線ではあるが、両者の改札口には距離がある。ＪＲの改札を出てビルを抜けて階段を降りなければならない。普通に歩けば間に合うが、それなりの早足が求められる
絶対に遅れられない列車に滑り込む
ホームに到着したのは９時10分で、発車の４分前
八戸行きが待機している。車両は青い森鉄道のものだ
ここから一気に岩手県を抜けて青森県へと向かうのだが、そのためにはこの列車に乗らなければならないのだ。ＩＧＲいわて銀河鉄道は盛岡駅から毎時２～３本の列車が出ているが、多くが岩手県内で完結するもので県境を越える列車は少ないのだ
ちなみにこの前の列車は６時41分で３時間近く前。次の列車は11時27分発と２時間後。一ノ関に宿泊した以上、「始発」はこの９時14分となる。ＪＲとの接続が図られている理由もなんとなく分かる気がする。これを逃すと２時間もの待ち時間が生じてしまうのだ。乗り逃した場合は東北新幹線という手段があるが、もちろんそれは別料金になるので、できればその奥の手は使いたくない
さらに付け加えると銀河鉄道の列車は途中の滝沢、いわて沼宮内止まりのものが多く、いわて沼宮内から先の岩手県内の駅へと向かう列車も多くはなく、県境のはるか手前で待機というパターンにもなるのだ
盛岡を出発した列車は１駅ずつ丁寧に停車しながら北へと向かう。そして盛岡から１時間半かけて
この日の最初の目的駅である剣吉に到着。時間は10時47分で一つ目の訪問駅としてはかなり遅い。それもそのはず。一ノ関から盛岡までが約90キロ。ＩＧＲいわて銀河鉄道の全区間が約80キロで、青森県に入るだけで170キロを要し、青森県に入ってから約15キロ。７時半の列車に乗って。盛岡での乗り継ぎの数分間を除くと、それだけの距離をトコトコ揺られてきたのだから、こんな時間にもなる
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