※訪問は2023年９月10日
城端線の最初の終着駅
福光駅に到着。南砺市は平成の大合併の2004年に福光町などが合併して成立した。旧福光町役場を利用した南砺市役所の最寄り駅
市役所までは徒歩ですぐ。市役所の先に小矢部川が流れ、川をはさむように町が広がっているが、旧来の町の中心部は、その川の向こう側である
旧福光町の中心駅にして現在は南砺市の中心駅なので立派な駅舎を有する。私の道程が偶然そうなったのだが、城端線の駅紹介で。ようやく本格的な駅舎の登場となった
開業は1897年（明治30）と歴史は古い。城端線の元となった中越鉄道の開業も同年だが、福野までだった鉄路が当駅まで延伸され、一時的に終着駅となった。現在のロッジ風コンクリート駅舎は1983年（昭和58）からのもの
駅前にはＤ５１の動輪が保存されていた
ユニークなみどりの窓口
高岡方面から到着するとホームの待合所で立派なホーローのお出迎えがある
この字体はなんと言うのだろう。同様のホーロー板は改札付近にもある
見たところ、同じもので同時期の製造と思われる。こんな立派なものが２つも設置されているとは、なかなか貴重
待合所には、もうひとつホーローが健在で目の保養になる
改札には、これもまた古典的なラッチが現役で、ご覧の通り、みどりの窓口もある。こちらは、なかなかユニークで、ＪＲ西日本のおでかけネットによると、みどりの窓口はあるものの、ＥＸサービス、ｅ５４８９のきっぷ受け取りは不可。当駅の窓口業務は駅を使用するタクシー会社に委託されていて、簡易委託駅ながらみどりの窓口があるという、今ではなかなかお目にかかれない形式だ
もっとも、このユニークな形式もそう時間が経たないうちに終了して、無人化されることとなっている（少なくともこの記事を書いている時はみどりの窓口が存在している）。福光駅では３年前に駅舎と逆側にも新たに無人の東口が設置され、跨線橋が自由通路化されている
これは何でしょう？
福光駅で車窓からも否が応でも目立つのは
車両仕立ての構造物。造られてから、それなりの歳月は経っているようだが、これは気になる。早速見に行くと
なんのことない駐輪場だったが、それぞれの置き場には列車名が張られている。白鳥と日本海は大阪～青森の長距離特急。特に白鳥は1000キロ以上もの距離を12時間以上かけて走る最長の在来線昼行特急として名をはせた
そのほかにも「雷鳥」「白山」があったので、北陸に縁のある列車に絞られているのかと思ったら、そうとも限らない。ただ、この列車名駐輪場は「のぞみ」登場以前のものだったことだけは確実で、そのころは白鳥も日本海ももちろん現役。30年以上の歴史があるようだ
これを見られただけで何だか楽しい気分になった
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