※訪問は2025年３月25日
名古屋折り返しの長浜泊
今回の旅のお供は青春18きっぷ。利用方法が変わって３日間の予定を立てた上で行動しなければならないが、最初は新快速に乗車して
米原ダッシュにチャレンジ。幸いにも車内は余裕があり、無事に着席。名古屋での用事を済ませ
再び米原へと向かう。写真を見て気づいたのだが、３月終わりの名古屋の18時はこんなに明るい
敦賀まで行ければ良かったが
米原到着は19時10分。夕方以降の時間帯は大垣乗り換えのない米原直通があるので楽である。対面乗り換えで大阪方面への新快速に乗車するお客さんが多い中、私は北陸本線に乗り換え長浜で下車
というか長浜止まりである。12両でやって来た新快速はここ米原で８両を切り離し、４両編成の「新快速という名の各駅停車」となって敦賀方面へと向かう。その逆は数え切れないほど乗車したが、編成が一気に減る方面へは乗車回数が少ない。夜という時間もあって、ちょっと寂しい
今回の旅の目的は小浜線だ。敦賀と東舞鶴を若狭湾に沿って走る84キロの路線
もちろん乗車したことはあるが、小浜駅以外の駅で降りたことはほとんどない。途中駅の22駅を訪問する。前日入りなら、敦賀で宿泊するのが利便性に富むのは言うまでもないが、このころの敦賀駅近辺のホテルはおそろしく高かった。新幹線の敦賀延伸に合わせてチェーン店ホテルが進出しているが、まだ供給が追いつかないようだ。敦賀は仕事で随分訪れた場所で（といっても20年以上前だが）、当時のイメージは敦賀のホテル＝安いだったが、今や全く事情が異なるようだ
ただ長浜に宿泊したことで、私的に前身したことがあった。全国47都道府県で宿泊したことのないのは山梨と滋賀の２県だったが、これで王手となった。近畿２府４県の宿泊は、ほとんどが日帰り圏のため、以外とハードルが高い。兵庫、京都は日本海側に泊まり、奈良は十津川温泉に泊まった。大阪は四国勤務時代は出張の地だった。新快速という便利な乗り物で直結している滋賀県は、なかなか宿泊の機会が生まれなかった
遅い出発になってしまったが
翌朝は長浜駅からスタート。有名な豊臣秀吉と石田三成の出会いの銅像を見て
７時２分の敦賀行きに乗車。鉄オタにしては随分遅い出発と思われるかもしれないが、敦賀で小浜線に乗り継ぐことを前提にすると、これが始発になってしまうのだ。５時50分、６時20分とこれより早い列車が２本あるが、結局は７時２分に収束してしまう
敦賀着は７時41分。この列車は小浜線との接続を考慮したもので、７時49分の東舞鶴行きに連絡している。小浜線の専用ホームにはすでに電車が待機している。ちょっと遅い時間となったが、小浜線の各駅訪問スタートである
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