※訪問は2024年10月26日
思い出す２年前のグルグル回り
こちらの続きとなります
塩尻から岡谷へ。10分ほどで到着する
ちょっとだけ懐かしい。というのは
ちょうど２年前の10月にも、ここにやってきたから。フラリと立ち寄ったら、本当に沼にはまってしまった。新幹線も乗り放題のきっぷを手に一体、何を思ってこのような行動になったのか、理由が今も思い出せない。なんとなく、から急に点火したいつもの行動だろうけれど
辰野をまたぎ飯田線へ
２年前と同じく切り欠きホーム０番線乗り場へ。当駅始発の飯田線は原則的にはここから出る。前回はＪＲ東日本区間のフリーきっぷだったので、乗車は中央本線旧線の辰野までだったが、今回はＪＲ東海の飯田線が目的なので辰野から先まで向かう。岡谷～辰野はＪＲ東日本の中央本線区間だが、実際は飯田線の一部のような運用となっているため、この区間を走る電車はＪＲ東海の車両が多い
今回は別会社をまたげるフリーきっぷの季節ではなかったため、乗車券を購入
芦屋から東海道本線に乗車し、新大阪から新幹線に乗って名古屋まで。中央本線を北上して塩尻から岡谷を経由して飯田へと向かう。ＪＲ西日本からスタートしてＪＲ東海→ＪＲ東日本そして再びＪＲ東海という経路。このコースのきっぷは初めて購入したが、経由の岡谷を入れるのではなく「川岸」を入れることで飯田線の文字はない。ちょっと感心。川岸というのは、沼にはまる前から気になっていた岡谷～辰野にある唯一の駅で
これはいろいろな意味で盛り上がった。ＪＲ東日本の駅にもかかわらず、やってくる列車はほとんどがＪＲ東海の車両ばかり。大正期の開業以来の駅舎も素晴らしかった。そして訪問直後に駅舎の改築が発表され、簡素駅舎となった、という悲しい結末もあった
リニア駅を訪ねてみよう
今回の目的は「リニア中央新幹線の駅予定地を見に行こう」である。この景色が、その後にこうなった、という移ろいは、ある意味貴重。開業までは10年以上かかりそうで、かなり時間があるが、私は以前、後に北海道新幹線の新函館北斗駅となった渡島大野駅に２年続けて行ったことがある。とにかく今のうちに行ってみよう
ただしどこに設置されるのかぐらいは予習して旅立たなければならない。調べてみると既存の駅に併設、または駅名変更したり、既存の線路上に設置されるのではなく単独の新駅らしい。リニア新幹線の駅予定地としては、最初から飯田が挙がっていたが、飯田駅に併設ではなく、最も近い駅は元善光寺らしい
こちらも興味のあるところだ。長野市にある善光寺については誰もが知っているし、私も行ったことがあるが、同じ県内の元善光寺については知識はあるものの、訪れたことはない。ならば元善光寺から飯田で宿泊して、その後はトコトコ飯田線を南下、豊橋まで行ってみよう
ということで岡谷から元善光寺へ勇躍向かったのだが、12時29分岡谷発の列車に乗り込み、到着は14時41分と、なんと２時間超。この間の距離は76キロで、すぐご近所というわけではないが、とにかく駅数が多い。さすが元私鉄だけある、と感心するよりグッタリしてしまった。いつも言っていることだが、私は同じ乗り物に１時間以上続けて乗っているとイヤになってくる
中央本線である岡谷～辰野は９・５キロあって、その間にあるのは川岸だけだが、辰野から元善光寺の66・４キロは31駅目。駅間距離が１キロそこそこの区間がかなり出てくる
ちなみに全く同じ区間を車で走ると中央道経由で半分の時間で着いてしまう
最終的に飯田には16時ごろに着かなければならないので、途中駅での下車は断念（この区間の飯田線は、おおよそ１時間に１本の運行）
とにかくヤレヤレの到着である
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