降り鉄！（高木茂久）

まるでクイズのような

兵庫県の川西市から猪名川町そして大阪府の豊能町を目指す能勢電鉄には「山下発山下行き」という､なんとも不思議な運行があります

環状運転ではありません。何せ「山下を出て次に停まるのが山下」なのですから。ほとんどクイズの世界ですが、とかもこの運転は車庫入れに伴う終電などではなく終日見られるという、文字だけにするとミステリアスさがさらに増します。体験するとすぐ分かるのですが、文字だけでは相当時間がかかると思いますので基礎から説明していきます

能勢電鉄の路線説明

能勢電鉄は阪急宝塚本線の川西能勢口を起点とする妙見線と途中駅の山下から分岐する日生線の２つの路線で成り立っています

分岐にあるのが山下です。簡略化された電車内の路線図の方が分かりやすいかもしれません

阪急の子会社で川西能勢口は中間改札もない同じ駅。ただ今編は「山下発山下行き」の説明ですので骨子だけ触れます。阪急も同時に描かれているので能勢電初だけを取り出すと

赤いラインは阪急との直通運転となる日生エクスプレス。ナゾの運行の歴史には大きく関与していますが今回は触れません

お分かりのように日生線はたった１駅１区間の路線で、大正期からある約12キロの妙見線と1978年（昭和53年）に開通した３キロにも満たない日生線の２線で成り立っています。妙見線もキロ数は長くはないですが日生線は後からできたミニ路線です

山下駅の構造は

さて路線途中で唯一の分岐駅で、ミステリアス電車の出発駅となっている山下の構造は

このようになっています。中央が島ホームとなる分岐駅で見かける形で私が知る限りでは、山手線・中央線の代々木、阪神本線となんば線の大物があります

ホームは左から順に１～４号線（阪急では番線ではなく号線と呼びます）。１号は日生中央行き、２号は川西能勢口行き、妙見線はここから先が単線になりますので妙見口方面からの電車はどちらにでも入線できます。基本的には妙見口～山下の折り返し電車は３号に、川西能勢口への直通電車は４号に入ります

では１号線と２号線の線路配置はどうなっているかというと日生中央側には渡り線は存在しません。渡り線が存在するのは川西能勢口側。ここが重要なので覚えておいてください。次回、具体的に説明します

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６月18日10時20分

※西九州新幹線の開業でダイヤが大幅に改正されたようですが訪問当時は旧ダイヤです

降り立つとそこは

これは素晴らしいの一言でした。ちょうど列車交換のタイミングだったことも良さに拍車をかけました

島原鉄道の大三東駅。なにげに難読駅ですが、それよりも絶景に目を見張ります。今回は写真が主役です。訪問日は曇り気味のお天気で、有明海の向こうまで見える、というわけにはいきませんでしたが、その分、逆光にならず写真的には幸いしたかもしれません。さらに言うと前記事の写真にもチラリ写っていましたが、訪問当時の長崎は案外長袖を着ている方も多く、それほど暑くはなかった

クスッときてしまった

島原鉄道の運行は基本的に１時間に１本。ですから、ここに１時間いられる。ちょうどいい時間だと思います

ホームの下というか横はすぐ海。ですから

クスッときてしまいました。「先は海です」ではなく「先は有明海です」というセンスがいいですね

向かいのホームに映えスポットへの撮影ポイントも示されていて

こんな感じ。小道具の椅子が何とも言えません

あまり意味はないでしょう

さて海に一番近い駅としてよく知られるのが

青海川駅（2019年9月、信越本線・新潟県）と

海芝浦駅（2015年11月、鶴見線・神奈川県）です（こちらに関してはどこまで写真を載せて良いものか分からないため海の写真だけにしました）が、じゃあ実はどこが近いかというのは、あまり意味がないことだというのが私の考え。行った時にそこが一番近いと思えば、それで良いのです

他にも宝庫多数だがNG行為あり

駅舎はこんなに渋い感じ

無骨で渋い。駅前にお店があってドリンクなどを売っているのでアイスコーヒーを買って、お店の方としばし歓談。景色がいい時は本当に向かいまでクッキリ見える一方で台風の時などは自然の猛威を感じられるという。駅では

幸せの黄色いハンカチもあり、メッセージが風にたなびいています。また

ＣＭでも有名になりました。そんな素晴らしい大三東駅ですが、ＮＧがひとつあり「車を停めるところはほとんどありません」。先述した通り、島原鉄道は１時間に１本の運行と、それなりの本数が確保されています。列車で訪れてホームに降り立ってみてくださいね

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※動画があります。音声注意

動画で振り返ってみます

前回、前々回記事と合わせて閲覧していただけたら幸甚です。まずは分岐点。ちょっと躊躇しますね

何度も確認して

迷ったものの進みます。次は少し長めですが坂道を上がり、日大用地での分岐点と唖然として立ちすくむまで。すいません。オッサンのハアハア言う声と虫の音しかありませんが…

音声ミュートしようとも考えましたが、リアリティーがあると考え、そのままにしました

思わず「あれ？」とか言っている。獣道というレベルを超えています

近づくとこんな感じで断念。引き返しとなりました

そしてゴール。思わず声が漏れました（まさに汗）

簡素な駅舎ですが立派なトイレがありますね。動画で気付きました

私が駅間徒歩をする時のあるあるがありまして

真夏に歩くとなぜか自販機がない

冬場や春先だと必ずあって必要もないのにコンビニまで登場するのですが、真夏はなぜかありません。今回は平山駅の手前にガソリンスタンドがあり、駅から１度戻ってバス停まで行きました。そして

どうでもいいですがタップの瞬間。汗だくです。というか汚い（謝）

気付いたもうひとつのバス路線

こんな汚いオヤジがバス停で蕭然とたたずんでいると、すぐにバスがやって来ました。高速道路を走るので立派な観光バスです。ただ先頭は「八重洲口」。千葉経由で行くんかいな、ドアが開いて運転手さんに「千葉に行きますか？」と尋ねると「この後、すぐ来ます」

えっ、と思いあらためてバス停を見ると

私が乗ろうとしていた千葉行きだけでなく東京・八重洲口行きのアクシー号というのがある。しかもこちらの方が圧倒的に本数が多い。前者は１日９往復、後者は20往復です。もちろん東京行きの方が料金は高くなるのですが、アクアラインを通るので、その分、楽しめるかもしれません（こちらもカピーナ号と同様に乗降ルールがあります）。そういえば、かつて五井の市原臨海競技場に行った時も羽田から五井までのバスがあるということで、わざわざ飛行機で東京に行きました。本当にすぐ着きました

ただどうなんでしょう。例えば都内もしくは千葉市内まで出かけようという久留里線沿線の方が、どちらを利用するかというと、料金はバスが若干高いですが、特に東京に向かうなら乗り換え不要（乗り換え時間によってはバスが早い）で本数も多いバスに軍配が上がる気もしなくはない。微妙なところですが

ということで久留里線３駅訪問記は今回で終了。ちなみにＪＲ東日本で通年発売している「休日おでかけパス」（2720円）には久留里線全線が入っています。首都圏でありながら、なかなか訪問困難な３駅ですが、気候も良い今なら、バスも組み合わせてお出かけはありかもしれませんよ

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8月19日14時50分

※記事に使用した写真は動画から起こしたものが含まれていて鮮明でない写真があります

坂道を登り切った先に見たものは

上総松丘駅から平山駅を目指して今いるのはこのあたりです

こうやってグーグル先生の地図を見ると途中で道が終わっている（汗）

しかし、あくまで後で見て分かったことで当時はそんな思考はありません。ナビタイム先生に従うだけ

一応舗装された坂道を進んでいくと「交差点」に出ます。先生からは何の指示もない

よく見ると右側に「日本大学用地　立入禁止」の文字。うーん、こんなところに日大の土地があるのか。何のための用地か不明ですが、これは左に進めということでしょう

切り通しの道路になりました。石垣が立派すぎますが、何となく希望の灯

このあたりが坂を登り切ったあたりのようです。ナビによると全行程30分なので、かなり歩いています。後は下って国道に再合流するのみ

すると

舗装が終わって見事な「森のトンネル」。観光地やローカル線だったら名所となりそうですが、嫌な予感しかありません。確実に下り坂になったので天然のトンネルを抜けると

道が消えた！

正確に言うと道のようなものはあります

要は舗装→未舗装→獣道と「逆進化」していったわけです。写真ではよく分からないかもしれません。獣道のようなスペースはありますが、左右から草木が倒れていて分け入る必要があります。そして私の格好はというと獣道予定はなかったので、盛夏の薄手半袖シャツ１枚。強引に行けなくはないですが、草木のトゲよりも昆虫、ハ虫類など、どんな生物がいるのか分からない。周辺はずっとセミが鳴き続けています

厳島神社を経て

下した決断は撤退。来た道を再び戻って国道を進みます。大幅な時間のロスが生じました。相当急がないと15時33分のカピーナ号に乗れない。あと30分ほど。しばらくすると

厳島神社に遭遇しました。厳島神社といえば最も有名なものは広島の宮島でしょうが、全国に数百の厳島神社があるといいます。なかなか、こちらの厳島神社に来る機会はなさそう（というか最初で最後かもしれない）なので休憩がてら参拝したいところですが、残念ながら時間に余裕がない

すっかり線路と離れてしまいましたがズンズン進みます

右手から道が合流してきましたが、もしかしたらこれが進もうとしていた道なんでしょうか（もちろん確認などしていません）

タップしました

そして15時半前、平山駅という交差点が見えてきて

ついにゴール。グーグルフォトによると到着は15時24分。意外と早く着きました（そんな話じゃない）

一面一線。駅名標は旧タイプ。花壇もきちんと手入れされていて駅舎は扉なしの南国風←全くもって写真から感想を述べただけの棒読みです

券売機はなく乗車証発券機が置かれています←もっと棒読み

とにかく何とか間に合いました。すぐにバス停へ。この日の天気予報を思い出していました

涼しくて過ごしやい日になるでしょう

そんなことは全くなかった。実は、ここから久留里駅までも40分ほどあれば歩ける。おそらく原稿を書いている今日の気候なら決行した可能性もわずかながらあったかもしれませんが

タップ（ギブアップ）です

汗だくで乗り込んできたオッサンを見て運転手さんや他の乗客はどう思ったのでしょう

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８月19日14時40分

※今回の写真には動画から起こしたものがいくつかあり不鮮明な写真も含まれています

強い味方、カピーナ号

平山駅へ向かって歩き始めます。当初、久留里線の時刻表と自分の日程を見比べた時、一瞬「とりあえず久留里線完乗だけをやっておこうかな」とも思いましたが、とにかくたったの３駅なのです。しかも、なかなか来られる所ではないので、これは意地でもやっておこうと決めました

ただどうやっても、どこかの駅でとんでもない時間が必要になってしまいます。駅３つに対して列車はポツンと１本なのです。全路線は10キロと、それほど離れてはいないので、仮に１駅間を徒歩移動したとしても、もう１駅でやはり待ちぼうけが生じます。久留里からの本数は多いので２駅歩く、という案がないでもないですが、さすがにいくら涼しい日とはいえ、８月にそれだけ歩くのは還暦ジジイにはムリ

こういう時、私は路線バスを調べるようにしているのですが、調べるとありました。千葉と鴨川を結ぶカピーナ号という路線バスが。千葉から蘇我を経て鴨川へと向かう。途中からは久留里線とほぼ並行するように走ります。もちろん久留里駅も通って今回の３駅付近も通る。ただ残念ながら、途中停留所相互間の乗降はほとんどできない。今回の例をあてはめると、３駅どの停留所からも乗車できますが一番早く降りられる停留所は蘇我となります。蘇我まで行くと、もう久留里線には戻って来られません。表現は悪いですが脱出ルートです。さらに言うと駅と停留所が最も近いのが平山と条件はそろっている。時刻表を調べると平山発15時33分。今から約50分。では徒歩による所要時間はというと

こうなります。ほぼ久留里線に沿った国道を行くルート。時間もいい感じ。暑さによるヘバリはあるかもしれませんが大丈夫でしょう

グーグル先生とナビタイム先生

と、これだけなら頑張って歩いて千葉行きのバスに乗りました、というだけの話になるのですが、それは激闘でも何でもありません。２カ月前のこと、長崎県に行った私はグーグル先生と、一悶着ありました↓

先生の指示に反抗しての隣駅までの徒歩移動（大村線の誰もが知る駅と超難読駅）

これ以来、徒歩の場合はナビタイム先生を利用していたのですよ。ちなみにナビタイム先生の指示はこんな感じ

な～んだ、ちゃんとショートカットの近道があるじゃないですか。さすがナビタイム先生。ひとつ気になるのは車窓にそんな場面があったかどうか。私は歩くと決めたら、車窓はその方向に釘付けとなります。上総松丘駅からのルートと線路が交差するであろう地点には踏切と信号があったと記憶しているのですが、こんなしっかりした道はあったでしょうか？　かなり不安です。とにかく現地に行って確認しましょう。逡巡するほど時間はありません

ナゾの道（未知）

やはり駅からダイレクトに国道へは行けないようなので逆方向へと向かう

ここが最初に右折する場所。「上総松丘駅入口」という、なんとも渋い文字が書かれています。これを頼りに駅へ向かう人が果たしているのか、という感じです。まぁ地元の方以外で訪れる方はほとんどいないと思われるので、これで良いのでしょう。かなり古そうな文字で、ここは駅からちょっと離れていますが自転車置き場でしょうか。時間がないので先に進んでいくと

件の交差点が見えてきました。ナビによると国道を左折するのではなく直進です。と、そこに現れたのは

ゲゲッ！これですか。左を見ると

普通に国道です。問題の道（ナビを受けた道）をあらためてのぞいてみると

結構な上り。少なくとも車で行くのは無理な感じです。ただ30分を切るという指示には抗えません。しかも既に10分近くは歩いています。ショートカットが終わってからの徒歩時間もあるので、この未知もいいところのコースは10分ぐらいではないでしょうか。進むのみですな

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８月19日14時33分

ちょっと怖いが降りるのが醍醐味

上総亀山のとうに使われなくなった側線にポツンと置かれているキロポスト（起点からの距離つまり木更津から32キロということ）を横目に同駅を出た列車は、わずか５分ほどで、お隣の上総松丘に到着。もちろん初めての駅。２、３人のお客さんが乗ってきたようですが、そちらはほとんど見ていません

この１区間だけで降りるのは、当然のように私一人です。降り鉄旅をしていて、ここから先の列車がないと分かっていて降りる際にやって来る、妙な優越感と妙な怖さと２つが交錯するいつもの感覚

当駅の横は国道410号が併走しており、車がビュンビュン走っています。県道24号との併走区間のようです。しかし

国道側のホームにあったはずの線路は既になく、ホームの跡だけが残っている。念入りに見たわけではありませんが、駅からダイレクトに国道へは行けないようです

駅舎は単式になっているホームの逆側にあります。ログハウス風の駅舎は松丘ふれあい館という施設も兼ねているようです。ちゃんとお手洗いもあります

開業からの木造駅舎が残っていたそうですが平成に入ってすぐ火災に遭い、あらためて建て直されました。駅舎が復活してくれたというのは、うれしいことです

ミッション発動

さて私が国道の位置などを妙に気にするのにはワケがあります

まず久留里線３駅について見てみましょう

あえて車移動でのルートを張ってみました。国道410号は、ほぼ久留里線に沿って走っているので問題ないと思います。国道を道なりに進めば10・８キロ。車で16分とあります。実は鉄路でもほぼ同じで９・６キロで18分。逆に言うと、それが乗車人口を減らすことにもなったのでしょうけれど

そして駅舎内の時刻表を見てみましょう

詳細に時刻が書かれた分かりやすい時刻表。私は14時33分でやって来たわけです。となると次に列車が来るのは17時21分で、ほぼ３時間後。平山駅に到着すると今度はさらに１時間待って、ようやく木更津まで行くことができます。その場合、木更津着は20時38分。今日のうちに神戸まで帰るので、とてもムリ。というか、ここで３時間も待ってられないでしょう。８月中旬過ぎの18時26分なんて、かなり暗そうだし。ということで、ここは

平山駅まで歩きます

久留里線の項の１回目で記しましたが、今日は涼しい１日だと天気予報も連呼していました

国道に直接行けそうにないのが痛いですが、多少遠回りをしても国道に行けない道なんてないのです。平山駅までは約３キロで、暑さにへばったとしても１時間もあれば着く。では平山駅で２時間ほど待つのかと言われると、それもおそらく大丈夫。万全の作戦を考えています。さっそく歩き始めました

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