※訪問は2025年９月23日
味のある駅名
老津駅に到着。ご覧の通り、列車交換可能な２面構造。前に記したが、渥美線は15分間隔の高頻度運転が可能なように多くの駅が２面構造となっている
そして「おいつ」という読み。読めそうで意外と読めない駅名。「老」という文字が入ると味わいのある駅名になる
もともとの地名は「大津」
駅の開業は1924年（大正13）。前記事で紹介した大清水駅と同じく渥美線の１期生駅である
当時は老津村に所在した。老津村は明治になって北大津村や南大津村などが合併して誕生した村で、戦後10年を経た1955年（昭和30）に豊橋市に編入される形となった
と、ここまでサラリと書いてしまうと読む方も「ふーん」で終わってしまうかもしれないが、改めて眺めると、ここは「老津」ではなく「大津」だったのではないか、と思ってしまうのではないか
そうなのである。江戸時代までの地名は「大津」だった。明治になって改名が行われた。滋賀県の大津との混同を避けたようだが、「老津」となったのは転訛ではなく正式な手続きを踏んでのもの。紫式部が詠んだ和歌にある「老津島」にちなんで名付けられた。ただし紫式部が当地を訪れたことはない。和歌に出てくる老津島はびわ湖の島を指したものではないかとされている
紫式部が渥美半島を認識していたかどうかは分からないが、この世を去って900年も後に地名を残したことになる
こちらは駅の入口。駅名板があるだけで駅舎はない
かなり年季の入った待合室がそれぞれのホームにあるが駅舎はない。かつては有人駅だった記録があるため駅舎もあったようだが、調べても分からなかった
留置線には保線車
当駅の特徴は今もしっかり残る貨物ヤード跡
新豊橋方面からのレールが駅の手前で分岐していてホーム跡も残る。現在は駐車場となっているが、そのおかげで残ったのだろう
保線車両が止まっていた。かつての貨物線の役割のひとつとしてＪＲも含めてよく見かける光景。三河田原方面にも小さな留置線がある
わずか18キロの渥美線。現代の感覚では車なら少々の渋滞でも30分もあれば着いてしまう短い距離にわざわざ鉄道の貨物輸送が必要なのかとなってしまうが、当時は渥美半島の農産物輸送など、この距離でも貴重な輸送手段だったのだ
記録を見ると1968年（昭和43）には三河田原行きの列車が、この貨物ヤードに突っ込んで脱線事故が起きている。ポイント操作のミスで死者は出ていない。渥美線の貨物輸送が終了したのは1984年。国鉄でいえば末期にあたる。その意味では（あくまで私の感覚だが）、かなり長く貨物輸送が続けられていたことになる
徒歩すぐの場所には高縄城（大津城）跡がある。渥美半島は東三河の重要戦略地として戦国時代は多くの争奪戦が行われた地域でもある
↑２つクリックしていただけると励みになります
