※訪問は2019年10月27日
「ウェルかめ」の舞台
阿波福井駅から南下していくと由岐駅。当駅については田井ノ浜駅や徳島バスとの記事でも紹介したので次の駅へと向かうことにする
日和佐駅。所在地は美波町。日和佐町と由岐町が2006年に合併して美波町となった
1939年（昭和14）の開業。阿波福井から当駅までが延伸してきた。その間は約15キロ。牟岐線が徳島県と高知県の県境を目指して少しずつ進んできたことが分かる
駅舎は当時からのものを改築しながら使用している。日和佐町の中心駅だったこともあり、立派な駅舎。かつてはみどりの窓口も設置されていて、私が四国にいた25年前、仕事で当地を訪れ、駅できっぷを買った記憶がある。もちろんずっと特急停車駅。ただし今は無人の簡易委託駅となっている
美波町はＮＨＫの連続テレビ小説、倉科カナさんが主演した「ウェルかめ」の舞台。平成21年から22年にかけてということは、もう13年前。そんなになるのか、と改めて思ってしまうが、先日の余市駅での「マッサン」のように、全国各地に行くと連続テレビ小説の舞台となった場所では記念するものが必ず設置されている。放送年度を見るたびに「あのころは何をしていたのか」と、ふと思ってしまう
ウミガメの産卵で有名な大浜海岸は徒歩圏内。道中は日和佐町の中心地。ウミガメの産卵を見に行ける場所に宿もある
道の駅併設で人流が変わる
駅のすぐ西側は山が迫っているため、国道55号が走っている以外、かつては四国八十八カ所の札所のひとつである薬王寺ぐらいしか観光も含めて訪れる場所はあまりなかったが、今は事情が異なる
2005年に道の駅ができたのだ。その時に西口が新たに設けられた
レストラン、物販の販売所のほか足湯などもあり、週末でなくても人でにぎわっていた
駅舎は無人になり、券売機も撤去されたが、簡易委託として道の駅の売店できっぷの販売を行っている。つまりきっぷの販売場所も西口になった。ＪＲと共用の徳島バスの停留所も道の駅内にある
窓口も閉鎖された東口
掘り下げる形での構内踏切を渡って上下ホームを移動することができる。駅舎と逆側はすぐ道の駅の入口
駅構内を経由しない場合は、奥に見える跨線橋での東西移動も可能。かつては２面３線構造で牟岐線では立派な構造だったことが分かるが、西口設置もあって１面は使用されていない。ただし上屋は歴史を感じるものだ
夕方になると高校生でにぎわう駅。2022年の１日の利用者は220人である
↑２つクリックしていただけると励みになります
