※訪問は2025年７月11日
朝６時台の弘前発奥羽本線からスタート
朝６時20分の弘前駅
前日は津軽線の運休区間を回り、夕方までに弘前入り。本日は弘南鉄道大鰐線の残り駅回収と同社の弘南線の各駅訪問を行う予定。前回の訪問からちょうど４カ月。景色は大きく変わった。当時は弘前の駅前にも雪が残り、沿線はどこもまだ高く積もる雪に囲まれていた
まさに雪中行軍だったが、東北の夏はやや遅いとはいえ、もう盛夏といっても良い季節。朝の６時でも当然半袖シャツ１枚である。幸運にも宿泊していたホテルの朝食が朝６時からで、大盛ごはんを素早くかき込んで出発である
初めてのフリーパス同時使用
６時27分発の奥羽本線秋田行きに乗車。大鰐線の駅訪問なのに、なにゆえＪＲ乗車なのかというと、ここから大鰐温泉駅へと向かい、そこから大鰐線に乗車しようというプランである。すでにスマホで弘南鉄道のフリーパス「大黒様きっぷ」を購入している。そして弘前～大鰐温泉のＪＲ区間は津軽線でも使用した北海道＆東日本パスを利用する。結論から言うと、本日ＪＲを利用するのはこの区間のみ。運賃にしてわずか240円だが、７日に東京から利用を開始したこのパスはもう十分に１万1530円の元を取っている。しかも明日の最終日も青い森鉄道でたっぷり乗下車するので本日の出番はこれだけで問題ない（ちなみに初日の出番も浜松町～上野のみだった…笑）
フリーきっぷというのは、とりあえず元を取るのが先決なので異なる会社のものを２枚同時に使用するということは、なかなかない。私も初体験。ほんの少しだけエグゼクティブな気分になれる
電車はわずか２区間の13分で大鰐温泉駅に到着。ちなみに弘南鉄道だと13区間で30分以上を要する。後方に弘南鉄道の出口があるが、当然ながらＪＲの出口から出よう。両社のフリーきっぷを持っているし、事実上ここから出ても大勢には影響ないのだが、それについては後述する
奥羽本線のこの区間は過去何度も乗車しているが、大鰐温泉での下車は初めて。もっと言うと、途中に石川駅があるだけの２区間約12キロの車窓をこんなに凝視したのは初めてのことだ。特に石川駅前後では「こんな風に大鰐線とクロスするんだ」「こんな風に別れてまた合流するんだ」と興味津々。これも３月そして今回の主役があくまで大鰐線だからだろう
行先案内にしびれる
向こうに弘南鉄道の大鰐駅と電車が見えている。跨線橋でつながっているが、ＪＲは大鰐温泉、弘南鉄道は大鰐と駅名が異なる
ＪＲの大鰐温泉駅は開業が1895年（明治28）と古く今年で130歳。新宿駅とも「10歳」しか変わらない。当時の駅名は大鰐である。地名の由来については調べるまでもなく駅に解説があった
アイヌ語に基づくという。ＪＲ東日本の東北の駅では、このような地名の由来についての案内板をよく見かけてとても勉強になるし、何より調べる手間が省けてブログ記事の作業がはかどる（笑）
弘南鉄道の大鰐駅開業は1952年（昭和27）と、ずっと後のことだ。敷設は弘前電気鉄道が行い、駅名は国鉄との同名に気を遣ったのか、嫌がったのか弘南鉄道に営業が譲渡された際に「弘南大鰐」という駅名となっている。大鰐駅に戻ったのは1986年のこと。ただＪＲ移管後の1991年（平成３）にＪＲの駅名が大鰐温泉となって現在に至るため、弘南鉄道の駅は55年もの歴史を持ちながら、ＪＲ（国鉄）と同駅名だったのは1952～1970と1986～1991の半分にも満たない。駅名の追っかけっこをしている感じだ
改札を出ようとして振り返ると跨線橋手前の番線案内に目が釘付けとなった
奥羽本線の各駅、弘南鉄道大鰐線の各駅に混じって「大阪」の文字。明らかに異彩を放っている。東北地方に大阪という地名があるのかと思ってしまいそうだが、おそらく日本海縦断特急「日本海」の停車駅だった名残だろう。定期運用の終了は2012年春とまだ13年しか経っていないが、はるか昔のことのように感じてしまう。2028年春の大鰐線廃線とともに案内板も作り替えられて大阪の文字も消える運命だと思う。ただ見方を変えると何度も作り直すのは面倒なので、少なくともそれまでは残るはず。この駅で最もしびれた瞬間だった
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