QRコード乗車券

ふだん意識していないので

「堺おでかけフリーパス」初めての利用は大阪駅からとなった

まだ朝の６時20分で、さしもの大阪駅も人は少ない。そして初めて気付いたことがあった

「これだけ改札機が並んでいてＱＲが読み取れるものは１台しかないの？」

大阪駅の中央口にはズラリと自動改札機が並んでいる。数えてはいないが、軽く10機は超えているだろう。その中でＱＲ対応は１機しかない。そんなこと今気付いたのか、と言われるかもしれないが、ふだん利用の予定がないと興味はわかないものである。駅員さんに尋ねてみると、現状では大阪駅の中央改札口には１機しかないが、今回の「おでかけフリーパス」のエリア内の駅には、ほぼ設置があるという。まぁ、１機でもあればいいか、とその時は気にしなかったのだが「１機」のみ、というのが、この後大きな意味合いを持ってくる

ラッシュ時は通れません

この後、環状線から阪和線の駅へと入っていく。時間もどんどん過ぎていき、朝の通勤通学時間帯のピークに突入。ここで壁に当たる。ＱＲコードに対応する改札機の位置を見てみよう

こんなところや

こんなところ

お気づきだろうか。朝の大阪駅もそうだったが、いずれも駅員さんがいる場所に最も近い場所に設置してある。例外もあるかもしれないが、駅員さんのいるあたりは自然な動線で最も人が通りやすい場所だ。そしてＱＲコード乗車券対応の改札機は１台しかないので出入札どちらもできる形となっている。つまり向こう側からの人つまりライバルが多いのだ。学校最寄りの駅などは電車が到着すると一斉に降りてくるので、人の波が一段落するまで入場ができない。またＱＲコード乗車券というのは、スマホの画面を出すまで若干のラグタイムがあるので、改札機から離れたところでＱＲコードを出してから改札機に向かうのだが、出入りが多いとライバルも多い。平素のラッシュ時は「こちらは混雑しているのであちらの改札機を使おう」となるのだが、こちらは一択である。かなり苦労した

ＱＲコード未対応の駅も

そしてもうひとつ、エリア内にはＱＲコード乗車券対応の改札機が未設置の駅も存在する。今後順次設置されていくのだろうが、このパターンにも駅員さんのいるいないがあって、駅員さんのいない時間帯に着いてしまうと大変である

かつて「青春18きっぷキラー」と呼ばれたこちらのインターホンのお世話になる必要がある。18きっぷが磁気券になったことで、もうお世話になることはないと思っていたが、ＱＲコード未対応の駅の場合、改札付近に小さなＱＲコードがある

こちらの駅では赤く丸で囲った右上の部分。それほど大きく目立つように張ってはいないので注意が必要だが、スマホでＱＲコードを読み取り、画面を表示させた上でインターホンで呼び出し、きっぷを入れるようにスマホの画面を見せると通してくれる…と、書いてしまうと簡単だが、実情はちょっと違う

全くコールに応じてくれません

18きっぷ時代も苦労したが、人員削減でもしたのか、と言いたくなるほど反応がない。２日間で３駅、出入札があるので計６回インターホンを押したが、結構苦労させられた

ここからさらに、もうひとつ問題が発生してＱＲコードを読み取ろうとしても、わけの分からない文字の羅列が出てきてＱＲコードが表示されないこともあった。「もう１度」とうながされても同じ。しかも１度インターホン通話を切ると次にいつつながるか分からないので、こちらも「通話は絶対切らないでください」と念押ししてからの行動となる。最後はフリーパスの最初の画面を出して通過となったが、かなりの時間のロスである

そもそも改札近辺にあるＱＲコード読み取りがあることを知ったのは最初に遭遇した未対応駅で、こちらは駅員さんがいたものの「どうするの？」と尋ねると「ええ～？」となって処方箋が分からず、駅員さんと一緒にキョロキョロしているうちに「ひょっとしてこれ？」となって発見したものだった。もっとも導入間もないと使う方も使われる方も分からないことが多いもので、これはＱＲコードでの買い物が始まった時と同じで駅員さんを責めるつもりは全くない

私鉄の方が進んでいる？

ただ

こちらは南海の三国ヶ丘駅の様子だが、ＱＲコード対応の改札機は駅員さんの場所から離れたところにあって、しかも入場専用、退場専用と別々になっている

阪急の南茨木駅も駅員さんから離れた場所に２機の設置。駅によっては駅員さんから一番近い場所に１機のみの設置という形式ももちろんあったが、設備投資やサービスという面では私鉄の方が進んでいるというか、利用者目線にあるというのが２日間の感想だ

まだまだ導入開始間もなく主流にはなっていないＱＲコード乗車だが、各鉄道会社は今後シェアを増やしたいと思っていることだけは間違いない。スマホにトラブルがあった時の対処法や個人情報の取り扱いなど、ハー面でもソフト面でも問題は残っているが、今は各社とも力を入れていて、さまざまなお得なきっぷがリリースされている。将来主流になることも見越して今が「試し時」なのかもしれない

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とても目に付く改札機

最近、多くの駅で見かけるこちらの自動改札機。写真はＪＲ西日本の改札口のものだが、見てほしいのは手前の青いインターホンではない（こちらは後に大きな意味を持ってくるが、それは次回で）。「ＱＲ」と書かれた改札

ＱＲコードをかざして開閉するタイプだということは分かる。ただ自身の体感では、目の前で使用している人をほとんど見たことがない。一体どういうものなのか？　では実際に自分が使ってみようということになって４月と５月の１日ずつ、計２回使用してみた

各社猛プッシュのフリーパス購入方法は？

昨年あたりから導入が加速してきたＱＲコード乗車券については、西日本地区の方が先行しているイメージだ。機械を導入する際の駅の数やバスの規模も異なる上に首都圏は相互乗り入れが多く、設定に手間がかかるからだろう

導入されているほとんどがフリーパス。乗り放題降り放題を標榜するフリーパスについてはＱＲコード乗車券は鉄道各社にとって便利で、磁気券を発行する手間や経費が不要になる上、改札機の中で磁気券がストップしたり読み取りエラーが発生することもなくなるからだ。阪急電車のＨＰを見ると阪急と阪阪神が１日乗り放題となる「阪急阪神１ｄａｙパス」については今年の３月いっぱいで磁気券の販売をすでにやめている

ＱＲコードのフリーパスを購入するには、もちろんスマホが必要。ＪＲ西日本が主体となっている「ＫＡＮＳＡＩＭａａＳ」と私鉄各社が主体となっている「スルっとＱＲｔｔｏ」の２種類があり、前者はアプリのダウンロードとカード登録が必要。後者はＷＥＢ方式アプリになっているので名前を登録しておけば、その度にＨＰでログインして購入する。特に前者については、こちらもＪＲ西日本が最近力を入れているＷＥＳＴＥＲとの連携が強くなっている

今回の利用は２種類

どちらのアプリも開いてみると無数にＱＲコード乗車券があるのではないかと思ってしまうほど、画面にズラリ並んでいて大変（特に今は万博関連のものが多い）だが

「堺おでかけフリーパス」そして

「京都２ｗａｙパス」である。前者が1000円、後者が1300円。私のような降り鉄にとっては、あっという間に元がとれてしまうすぐれもので、結果的に堺へはＪＲで向かい、三国ヶ丘で南海に乗り換えて大阪まで戻ってきた。京都へはＪＲで向かい、奈良線や山陰本線にちょこっと乗って阪急で戻った

自動改札機を通るにはアプリを立ち上げるとＱＲコードが示される

こちらを改札機にかざすだけ。ただしＱＲコードの有効期間は１分なので、前回改札を抜けてから１分以上が経過した場合（ほとんどの場合で１分を超えるだろう）は、もう１度アプリを立ち上げればＱＲコードが再発行される。更新ボタンを押し続ければ画面が維持されるが、次の出入りまでの時間が極端に少ない時以外は現実的ではない

ということで初日は手探りだったものの、２日目は操作にも慣れた。アプリではおすすめの観光地やおすすめコースの案内もあり、それに合わせたフリーパスを表示してくれるので商品の数は多いが、比較的簡単に目指すものに近いチケットを探すことができるだろう

ただ私の操作技術の問題以外にも、ＱＲコード乗車券の利用には、さまざまな問題点があることも分かった。次回は改札口で途方にくれてしまった経験を語っていきたい

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