旅名人の九州満喫きっぷ

※訪問は2025年５月28日

高倉健さんにもゆかりの宝珠山村、東峰村の中心駅

あらためて大行司駅

かつての宝珠山村（現東峰村）の中心駅は宝珠山駅ではなく、ここ大行司駅。戦争が終わり日田彦山線（当時は彦山線）の工事が再開された1946年（昭和21）に宝珠山から１区間が延伸されて開業した。ただしそこから先が難工事だったこともあり、10年以上終着駅だった

宝珠山川と大肥川の合流地点を中心に大きな集落があり、自治体の機能が集まっている。かつては宝珠山炭鉱でも栄え、あの高倉健さんも父の仕事の関係で幼少期の一時期を当地で過ごしたという

豪雨被害後の真新しい駅舎

日田彦山線ＢＲＴ区間の各駅を伝えてきたが、近年に駅舎が建て直されたばかりのタイミングで2017年７月の豪雨被害に遭っていることが多い。ただ大行司駅も真新しい駅舎だが、こちらは豪雨被害の後に新築されている。2019年のこと。なぜかというと当駅は豪雨によって1946年（昭和21）の開業時からの駅舎が倒壊してしまった。それでも日田彦山線の復活に向けて話し合いが行われている最中ながら、地元負担で駅舎が新築された。長年代表駅として機能してきた駅に対する地元の熱意だった。以前の形を損なわないよう新築というより復元された形だ

駅名板の横に「四十一代　式守伊之助」と記されている。駅名にちなんで立行司の式守伊之助（当時）が揮毫した。新駅舎の完成は2019年12月のことで、落成式には式守伊之助や元横綱大乃国の芝田山親方も参加

当時の写真や他に揮毫したものが駅舎内に飾られている

相撲に関心があるかないかは別としても、ついつい見入ってしまう

駅舎内はまだ新築の木の香りが漂いそうなほどきれいだ。豪雨被害以前に駅舎は東峰村に譲渡されていたことも自治体による復元につながった

駅舎の内側には豪雨被害以前から使用されていた駅名標が設置されている

ホームへは長い階段を

さてふだんなら「駅舎のホーム側」と書くところを「駅舎の内側」と表現したのには理由がある

ＢＲＴ乗り場へは階段を登る必要がある。77段と、なかなかの距離。これは鉄道時代と同じ。筑前岩屋駅から１時間近く歩いて汗びっしょりの私には最後の一仕事だが、ひとつ言えるのは１度登ってしまうと２度と降りる気力はなくないだろうということだ。ＢＲＴ到着の５分ほど前に乗り場に行くことにした

階段の途中で振り返ると、なかなか急峻な階段である

鉄道時代のホームはそのまま残されている。２面２線とすれ違いのできる構造で、村の代表駅らしく彦山～夜明間では唯一、交換機能が残されていた

高台にあるホーム、現在のＢＲＴ停留所からは村が眺望できる。右の建物は小学校だったと思われる

こちらは停留所。最初に時刻表を見た時、当駅で８分間の待ち時間という上下線の交差があり、これはタイミングよくいけばうまく訪問できるかと思ったが、バスだけに遅れ気味になることが分かり、それを理由にやめた。まさかこんな階段があるなどとはその時は思ってもいなかった。予定時刻通りにバスが来ても、８分しか時間がないのでは、ちょっと無理だっただろう

日田行きのバスがやって来た。２台ワンセットのパターンのようだ。途中でいろいろ話し込んだおかげで、いろいろな思いと歴史が詰まった駅舎を観察する時間はそう多くはなかった。ただ予定を変更しても専用軌道中にある２駅を訪問できて本当に良かった、そう思える60分の徒歩旅だった

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※訪問は2025年５月28日

しばし話し込む

めがね橋の撮影をしていると、農作業中のご婦人から声をかけられた

「夕方だときれいだよ」

そこからしばらくお話の時間となった

貴重な体験と貴重な話

前記事でも書いたし、過去に何度も記しているが、地方の幹線道路を歩いていると車はビュンビュン走り抜けていくが、人にはほとんど会わないというケースがほとんどだ。会うとしたら朝や夕方のワンちゃんの散歩。ワンちゃんに吠えられて「よしよし」と言ったり「男の子？女の子？何歳ですか？」という会話をすることはあるが、基本的に駅間徒歩の最中に会話ということは、ほぼないのである

それが今回は思わぬ展開。筑前岩屋駅からの道中での道案内に続いて道中２回目である。夕方の橋はきれいだが、2017年の豪雨被害の時は本当に大変だったという。避難所から戻ってくると田んぼは土砂で埋まり、どこから流れてきたか分からない流木が散乱。ほかにも当時のことをいろいろ聞いた。現在に至るまでのことも含め、いくらでも話はできそうだったが、私も時間内に大行司駅まで行かなければならない。この後、大行司駅まで歩くことを告げると「ずっと下り坂だから、すぐだよ」と手を振ってくれた

すぐといっても携帯アプリによると大行司駅までは徒歩40分。すぐという時間ではないが、たくましさが違う。ただ「ずっと下り」というのは予想通りというか、それを裏付けるありがたい情報だった

表現として適切かどうか分からないが、ダラダラと下り坂が続く。緩やかな下りなので歩くのには楽だが、逆コースを行くとギブアップしていただろう。もっともこの記事を書いている現在の気候だと最初から歩いてはいないけれど…

豊かな水をながめながら

すぐ先にめがね橋の解説があった。私が説明することもなくこれですべてが分かるが、竣工が1938年となっているものの、実際に橋梁として列車が走るようになったのは、戦争をはさんだずっと後のことになる

その先には棚田親水公園。夏場には川の水を利用したプールが開設されるようだ。昨日と今日、当地を訪れて感じるのは、やはり豊かな水量である

やがて別のめがね橋の解説と大行司駅まであと１・３キロの案内が出てきた。ゴールは近い。そして歩き始めて感じるのは東峰村の中に設置されているさまざまな解説板と案内板だ。紹介しないものもあったが実に細かく設置されている

さらに10分ほど歩くと左手に見える建物は確か車窓の大行司駅から見えるものだ。ゴールは近い

そして国道211号との合流地点。もうすぐそこがゴールである。交差点の名前は「宝珠山」。大きめの集落に入ってきた。かつての宝珠山駅村の中心部は宝珠山駅付近ではなく、ここ大行司駅付近。右手に行くと東峰村役場があり、左手に行くと大行司駅そして宝珠山駅へと至る

たどり着きました。大行司駅。といっても駅に着いてからも簡単にホームに行けないのが当駅ではあります

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※訪問は2025年５月28日

ＰＣを見て助かった

筑前岩屋駅から大行司駅までは４・３キロ

徒歩で50分と指南された。大行司から次のＢＲＴが出るのは約70分後。この日は初夏の陽気で最高気温は28度。時間はお昼前で１時間歩くのにはちょっと暑いが、まぁギリギリなんとかなるレベルだ

ただ今回については前夜にホテルでＰＣをチェックしたおかげで大いに助かったのだ

１度に情報が得られる

最初に考えたのは筑前岩屋→大行司なのか大行司→筑前岩屋なのか、どちらを先に行くかの選択。どちらも見どころは多そうだ。念のために登り下りをチェックすると「ほぼ平坦」と出てきたので、スルーしようとしたが、その下にある高低差に目が行ってあらためて見直すと、高低差114メートルの表示。これって平坦とは言えないのでは、と大行司→筑前岩屋のルートを検索すると

同じコースなのに10分以上長くかかるではないか。これは明らかに上り坂ということだろう。平坦の概念、基準がどうなっているのかは分からないが、危ないところだった。そして今回は道程チェックをスマホでなくＰＣでやって良かった。ＰＣの場合は大きい画面で複数の情報が１度に見られるのが利点である

いきなり農道行きを命じられる

筑前岩屋駅から県道52号に出て歩き始める。前記事で紹介した通り、越前岩屋から彦山にかけてはクネクネの悪路だが、越前岩屋から大行司にかけては良い道路だ。ただＢＲＴ化の際、東峰村内を鉄道路盤を生かした専用軌道にしなければ、おそらく越前岩屋駅付近は公共交通機関のない場所になっていただろう

ところが駅前の橋を渡って宝珠山川を渡って歩き始めるとすぐに工事中の案内。車は進んでいいが歩行者は不可という平素とは逆の指示で再び川の向こう岸へ向かうことを強制される。歩道不可といっても、これはいつもの地方道路あるあるで、歩く人なんてほとんどいないのに…とブツブツ言いながら歩き始めると

田んぼに張り出した農道を歩くことに。県道ははるか向こうになっていく。案内はなく、とてつもなく不安になったが、ちょうど田植えの季節だったようで、農地には作業中の方がチラホラ。「この道って、県道に行けるのですか？」と尋ねると「どうしたん？」。このような農道を見かけないよそものが歩くことなんて、まずないだろうから不思議がられたが、事情を話すと「道なりに行けば着くよ」と親切に教えてくれた。と同時に助かった

無事に県道へと復活してホッとひと安心

すると間もなく

お～っ、と声が出そうになった。日田彦山線の名所とされるめがね橋。これは車窓からは分からない光景。もちろん歩くと決めたからには、この景色もカウントしてあったが、実際に見ると大変な工事だったことがよく分かる。平素の駅間距離は、ただ目的だけのためにあることが大く、景色の有意義さを求めることがまずないので、歩いた甲斐があった。すっかり満足して写真を撮っていると、今度は話しかけられたのだ

※訪問は2025年５月28日

いよいよメインイベント

10時39分、宝珠山から専用軌道に入ったＢＲＴは越前岩屋駅に到着した。昨夜、急きょ予定を変更しての訪問は、結果として日田彦山線ＢＲＴのメインイベントとなる。夜明側からやって来て、宝珠山を越えたので、ここは福岡県。宝珠山駅でも触れたが、専用軌道区間は東峰村に属する

難工事の末に開通

日田彦山線は、戦前のエネルギーの花形である石炭輸送という大役を担っていた。この東峰村にも宝珠山炭鉱があった。ただそのための鉄路は難工事だった

以前も同様の地図を掲載したが、彦山駅から真っ直ぐ結ばれているのは鉄路つまりＢＲＴ専用軌道。そして、この大部分は釈迦岳トンネルという4000メートル以上の隧道である。並行する県道のクネクネとした悪路。大回りコースとして国道211号があるが、建設当時はここを最短ルートのトンネルで結ぼうとした

専用軌道部分は戦時中に工事が中断。戦後再開されて間もなくの1946年（昭和21）に、現在の専用軌道となっている宝珠山～大行司の１区間が開通したものの、大行司から越前岩屋を経て彦山までつながったのは、それから10年も経った1956年。途中には工事現場での落盤事故も起きている。それほどの難工事だった。筑前岩屋駅の開業はその1956年。つまり小倉と日田を結ぶ最後のピースだったのだ

ＢＲＴの停留所にはＪＲ型の駅名標が埋め込まれ、越前岩屋と大行司の間にある名所めがね橋が描かれている。長大トンネルとめがね橋、この２つの名所はＢＲＴ転換でも残された

ガラス張りの駅舎と名物

こちらはＢＲＴ停留所側から見た駅舎。駅舎については鉄道時代と同じものを使用している。2017年の豪雨被害でホームには土砂が流入。線路も押しつぶされ鉄道としての機能は失われてしまったが、1997年に新たに建て直された駅舎は無事だった。他の駅でも触れたが、改築後に豪雨に遭った駅舎が多い。

ガラス張りの立派な駅舎は多目的ホールとの合築

東峰村の案内パネルも設置されている

外見も立派だ。よくぞ災害にも残ってくれたと思う

そして当駅のもうひとつの名所というか名物が

駅に隣接する岩屋湧水。見た通りの湧き水だが、もともとは天然のものではない

私が語るまでもなく解説を見ていただこう。釈迦岳トンネルの工事の際に出るようになった湧き水はＳＬ時代に給水用として使用されていたものを自治体が整備したもの

有料にはなっているが、張られている新聞記事によると

30リットル100円というから１リットルあたり３・３円。100円硬貨を入れると給水が始まり、一時停止ボタンを押して容器入れ替えもできるようだ

さて無事に越前岩屋駅訪問を終え、残るは大行司駅。次にやって来る夜明駅は12時ちょうど発で、１時間以上ある。その大行司までの距離は専用軌道で４・２キロ。ということは…その後の行動は一択である

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※訪問は2025年５月28日

こちらも気になる途中駅

今山駅では20分ほどの滞在で再び夜明方面へと折り返すことに

今山到着は８時47分。次の添田行きは10時16分なので１時間半ほどの空きがある。最終的にはこの10時16分のバスで専用軌道区間へと向かうことになるのだが、ちょっと寄りたい駅があって９時８分の日田行きに乗車した

降りたのは光岡駅だ

日田～夜明の間に

「てるおか」と読む。意外と難読だ。駅は久大本線の日田と夜明の間に位置する

地図で分かる通り、周辺は民家も多く場所的には日田市の郊外部分。久大本線と日田彦山線利用者数の分岐駅である夜明よりずっとにぎやかだ

もともとは光岡村。町村制施行の際に誕生した自治体で1940年（昭和15）に日田町などと合併して誕生した日田市の一部となった。福岡県側から伸びてきた久大本線は1932年に夜明まで延伸され、しばらく夜明が終着駅だったが、1934年に日田まで到達。その年のうちに全通となった。光岡駅の誕生もその年

日田彦山線は帳簿上の終点は夜明駅だったが、鉄道時代からすべての列車が日田まで乗り入れていたのは、これまで何度か記した通り。そのためＢＲＴも日田まで乗り入れているが、途中にある光岡駅にももちろん立ち寄る。つまり久大本線の列車もＢＲＴのバスも同時にやって来る。前日にここを通った時、高校生がかなり乗ってきた。列車とＢＲＴを併用しているのだろう

ホームは島式の１面２線。側線にレールだけが残り、そこにある草むらはかつての貨物用スペースか

最初の写真の駅舎は2007年に新たに建てられたもの。それまでは開業以来の木造駅舎で、当初は駅舎ごとなくしてしまう予定だったが、日田市も費用を捻出して現在の姿となった。きれいなお手洗いも併設されている。厳密には入口に看板が掲げられている「すこやか光岡」という待合所で駅舎ではないようで

時刻表や運賃表も外に置かれていて「待合所」の中はいすが置かれているだけだが、ＢＲＴの電光案内はこちらに設置されている

この駅名標を見るために

わざわざこの駅までやって来たのは駅名標を見るためだといっても過言ではない

両隣から３駅が「夜明」「光岡」「日田」。夜が明けて光が出て日中に。なんとも素晴らしいではないか。光岡村は明治の成立時に新たに付けられた地名で「日当たりのよい岡」を意味するという。そこまで調べられなかったが、日田も夜明もそれ以前からあった地名で、そこまで考えて光岡村が誕生したのなら、実に素晴らしい発想だと言うしかない

当駅での滞在は約30分だったが、実はここで大きな目的があった

こちらはＢＲＴの停留所と駅前の風景だが、歩いてすぐの大通りに出たところにミニストップがあるのだ。実は日田駅の周辺にはいくつかのコンビニはあるものの、駅からちょっと歩く場所ばかりで、駅からの距離という意味では光岡駅の方が近い。前日にＢＲＴで通った時に気付いた。本日の予定では、この後、お昼を食べる場所はほとんどない（ただし時間はたっぷりある…笑）。例によってパンやおにぎりを買い込み駅に戻ると

バスがやって来た。本日のメインイベントに向かうおう

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※訪問は2025年５月28日

「翌日もＢＲＴ」のきっかけをくれた駅

今山駅で下車。奥にはホーム跡が残され、鉄道公園のような風情になっている。前回の記事で専用軌道にある駅に行かないと日田彦山線ＢＲＴに乗りに来た意味がないと書いたが、ここも私に「降りてみたい」と思わせるに十分な駅だった。昨日は当駅を３回通過したが、その度に興味津々。それは駅の場所とバスの経路にある

国道から約300メートル

今山駅は国道211号から、かなり離れた場所にある

大肥川を渡って約300メートル。歩くと５分はかかりそうだ

今山駅から国道方面を見る。白いガードレールがかろうじて見えるが、あそこが国道211号。そしてそこには地図にもある釘原という停留所がある。代行バス時代は、現在の釘原停留所が今山駅の停留所だった。というのも今山駅に至る道路があまりにも狭すぎるのと今山駅近辺が整っていなかったから。ＢＲＴ転換後もこの道路は改修工事が施されている。大鶴駅では代行バス時代に駅前までバスが乗り入れていたのとは対照的。大鶴駅は国道からほど近く、今山駅は国道からあまりにも遠いのが理由と思われる

ＢＲＴはわざわざこの細い道路から今山駅までやって来る。そしてＵターンして来た道をまた戻る。結構な寄り道だ

駅前ロータリーと立派に残るホームと駅名標

かつてのホームに隣接してロータリーが設けられ、停留所が設置されている。ロータリー上なので上り下りはなく同じ停留所を利用する

停留所に描かれているのは大肥川だとか

ホームが残り、駅名標も残る

サムネイルに使用したものとこちら、２つの駅名標がそのまま残されている。キロポストも残っている

ただこれだけの設備がそっくり残されているのには理由があって

周囲は農地で民家もほとんどない。だからかつての駅の空間もそのまま利用できる。民家は国道沿いの釘原停留所付近の方が多い

かつての駅のかたわらには休憩スペースが設けられ鉄道公園のようになっている。「ように」というか、もう列車はやって来ないのだから鉄道公園だ（ただしＢＲＴ区間の各駅は休止扱い）

国鉄時代はこのスペースに駅舎があったという

そのお隣には公民館があり

停留所の案内を見てありがたく使用させていただいた。到着は朝の９時前だったが、使えるようになっていた

今山駅は1937年（昭和12）の開業。夜明～宝珠山が彦山線として開業した際、途中駅として設置された。所在は夜明村で現在は日田市。国鉄時代は駅舎があり、貨物の扱いもあった記録が残るが2017年の豪雨被害時は単式ホームと待合所のみの構造となっていた

線路の路盤が残る

奥が旧ホーム、手前がＢＲＴ停留所。花壇が設けられきちんと手入れされている。そして想像はつくが、停留所の裏側はかつてレールがあった場所

その先にあるのは「ＪＲ九州」と示された路盤の跡

こうして見ると道路の狭さがよく分かる。鉄道時代の当駅の利用者数は豪雨被害前は1日に20人に満たなかったというが、それでもわざわざ川を渡ってＢＲＴがやって来る姿には心打たれるものがあった

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※訪問は2025年５月28日

日田駅の「Ｉ」

日田彦山線ＢＲＴの完乗を果たした翌朝、私は日田駅へ（写真は前日のもの）

日田駅は初めてで、パッと見た瞬間「１文字足りない。誰だタチの悪いいたずらをしたのは？」と思ってしまった。そう思う人は多いのではないか

ただ、あまりにも堂々としているので調べてみると、写真を撮る際、ここに立ってもらい「あなたの愛（Ｉ）でＨＩＴＡを完成させてもらいたい」という願いが込められているそうで大いに納得

日田市は「進撃の巨人」で知られる諫山創さんの出身地で駅周辺は進撃の巨人で大いに盛り上がっている

「日田は楽しめ！」そうですね。楽しんでいます。ただ私の楽しみ方は圧倒的少数だけど…

悔いなき旅を！

ここで言われた「悔いなき旅を！」が夜にホテルで過ごしながら、とても気になった。今回の旅は３日間で大分空港に到着後に杵築駅で旅名人きっぷをゲットして日豊本線の未訪問駅を回収しながら行橋まで行き、平成筑豊鉄道田川線に少し乗った後、行橋まで戻って当地泊。翌日はあらためて田川線の駅を回収しつつ添田に向かい、日田彦山線ＢＲＴに乗車するとのものだった。日田で宿泊して最終日は博多からの新幹線を予約しているので旅名人きっぷの特性を生かして、かなり残っている西鉄の未乗区間に乗ろうという計画だった

彦山駅、宝珠山駅と、ここだけは行くと決めていた駅は訪問することができた。つまり予定はすべて完了したわけだが、前日に宝珠山駅から大鶴駅まで歩いたことで気が変わった

線路はなくなりＢＲＴの停留所からも離れたところで存在し続ける大鶴駅には心打たれるものがあった。と同時にＢＲＴの車窓からの高い橋の上を走る景色を思い起こすと専用軌道にある大行司、越前岩屋の２駅を回収せずして日田彦山線ＢＲＴでの訪問に悔いを残すに違いない、という疑問も出てきた。ただしＢＲＴの本数と両駅の距離を考えると、やや逡巡があるのも事実

ふだんはあまり行わない駅情報をホテルの一室で始め、出た結論は「やはりこの２駅は絶対に行こう」というものだった

そして翌朝、私が立っていたのはアイキャッチ写真にもある日田駅前のＢＲＴ乗り場

８時15分のＢＲＴに乗車する。随分とゆっくりだな、と思われるかもしれないが、始発が５時55分で次がこの時間というダイヤ。さすがに２時間以上の空白は空きすぎだ。ということでこの時間。乗客はというと私ともう一人、米国人と思われる方。ただインバウンズの方にありがちな巨大な荷物は持っておらず軽装だ。ホテルに荷物は置いてきたのか、それとも地元で暮らしている方なのかは分からない。そして揺られること約30分

今山駅に到着した

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※訪問は2025年５月27日

駅名はかつての大鶴村から

あらためて大鶴駅の駅舎。ご覧の通りピカピカ。開業は1937年（昭和12）で、日田彦山線（当時は彦山線）が夜明～宝珠山で開通したのと同時に設置された。駅名は当時の大鶴村（1955年から日田市）に基づく。もちろん駅舎は当時のものでないことは明白だが、そのあたりはＢＲＴの停留所から離れているにもかかわらず駅舎が残っていることにも関連する

大肥川との関連

前記事でＢＲＴのコースをたどったら遠回りしてしまった話を書いたが

それは国道に沿って真っ直ぐ進むのではなく、バス乗車の記憶から「名本」という停留所を通るコースを歩いてしまったため。なぜわざわざバスも迂回コースを行くのかというと、おそらく名本の停留所と、そこからほど近い大肥川を渡ったあたりが旧大鶴村の中心地だからだろう。大鶴村は明治の町村制施行の際、それまでの大肥村と鶴河内村が合併して頭文字ひとつずつをとって付けられた村名。それぞれ大肥川、鶴河内川に由来する。鶴河内川は、この名本あたりで大肥川に合流する。大肥川は日田彦山線の途中となる東峰村に源流を発し、日田彦山線が夜明駅で久大本線と合流するように、大肥川も夜明駅付近で筑後川に合流する。鉄路についてはＢＲＴの専用軌道となっていて一時的に大肥川と離れるが、国道211号については河川によってできたスペースを利用するようにピッタリ寄り添って東峰村から夜明駅近くまでやって来る

古くから氾濫を繰り返してきた川で日田彦山線がＢＲＴ転換となった要因となった2017年の九州北部豪雨では甚大な被害をもたらしたが、豊かな水量で地域に長年恵みをもたらしてきた川でもある

新駅舎から間もない被災を伝える

大鶴駅の現在の駅舎は2010年（平成22）に開業時からの木造駅舎に替わって新たに建て直されたもの。大鶴は木材の町でもあっただけに新駅舎も木造で建てられた。九州北部豪雨は新駅舎になって、わずか７年後のことだった

駅舎を抜けると点字ブロックとともにホームへの導線があり、その先にホームがある。ホームがあるというより、わずかに残されたという表現が正しい。ただホーム跡には自由に入れる

ホームは線路とともに途切れていて、そこには製材所がある。かつて大鶴は炭鉱輸送や木材輸送で栄えた。もともと駅舎の横には製材所があったようで、鉄道駅としての役割を終えた後に製材所が拡張されたのか

駅舎内には豪雨被害の写真が並んでいた

訪問時はちょうど豪雨被害の写真展示を行っていた

こうして見ると被害のすさまじさが分かる

当駅についてはＢＲＴの停留所が徒歩３分ほどの国道に設置されたため、駅舎がポツンと離れた場所にそのまま残る形となっている

こちらがその停留所

こちらは製材所と逆側を見たもの。こちらの路盤もすぐ先で終わっているようだ。きっと前記事で私が見た鉄路の路盤の場所へとつながっているのだろう。大鶴駅の駅舎については、現在利用方法を考えている最中だというが、これだけの立派な施設。ぜひ残ってもらいたい

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※訪問は2025年５月27日

県境付近で立ち止まる

宝珠山駅前の橋を渡り国道を右に行くと福井神社があり、すぐ県境となる

そこには石碑があり丁寧な解説がある

とても分かりやすい解説で筑前の国境が川でなかったため、トラブルを避けるべく江戸時代に黒田氏がそれを示す石碑を建てたというもの。現在もそのまま県境となっている

もちろん現代の道路上にも「ここから大分県」の標識がある

振り返ると当然ながら「ここから福岡県」の標識。先に見える橋を渡った所に宝珠山駅の駅舎がある

予定ではこれで終了だが

私が予定していた日田彦山線ＢＲＴの旅はこれで終わりである。完乗もした、彦山駅と宝珠山駅も行った。本日は日田に宿をとっていて、せっかくの旅名人きっぷである。翌日は久留米まで出て西鉄を堪能しつつ博多へと向かうつもりだ

ただ県境までやってきて、ふと思いついたことがある

「大鶴駅まではすぐじゃないの？」

ここまで宝珠山～夜明をＢＲＴで１往復している。車窓の風景も眺めたが、宝珠山駅とお隣の大鶴駅はそれほど離れていない。しかも山中にありながら比較的平坦なコースのようだ。しかもやや下り。念のために調べてみると

１・６キロで徒歩22分というグーグル先生の指南。この区間は鉄道時代から国道と線路が近い場所を走っているので線路での距離も１・６キロとあまり変わらない

実はこの大鶴駅については駅があった場所に停留所はなく、少し離れた国道上に停留所が設けられ、バスの車窓で目を凝らすと、まだ健在な駅舎が道路の奥にチラ見えする。もちろんバスが進むと一瞬で視界から消えてしまうのだが、このチラ見えというのが何ともそそるというか、じっくり眺めたくなる欲求が出てくるものだ

前記事で紹介した通り、14時36分に添田行きで宝珠山に降り立った私は15時28分発の折り返しとなる日田行きに乗車するつもり。時間は14時50分になっているが、駅からは５分ほど歩いたので指南通りだと現在地からは残り20分を切っているだろう。これだと十分間に合いそうだ。ここは徒歩の一手だと歩き始める

歩いたおかげで見られたもの

何やら不安にさせる標識があるが、私のコースには関係ないようだ。のどかではあるが、しっかりした歩道がある道路を歩く。ただ弘南鉄道大鰐線の項でも同じような書いたが、車はビュンビュン走るが人は全く歩いていないのは青森県でも遠く離れた大分県でも共通である

途中、近道のようなコースを行くと、そこで予期せぬものに出会った

日田彦山線の線路跡。「ＪＲ九州」と書いてあるので分かりやすい。先に鉄路があって後から道路ができたので道路が鉄道をオーバーパスする形にしたのだろう

その向かいに目をやると

路盤が続いている。ここは踏切だったのか、それとも線路が撤去された後にできた道なのかは不明だが、これは歩いたおかげで見られた廃線跡だ。写真で分かる通り、雑草が生い茂っているのではなく定期的に草刈りが行われているようだ。これほどきれいな草むらなら、ここを歩けば最短で大鶴駅までたどり着けそうだが、さすがにそういうわけにはいかない

ＢＲＴのバスは国道から１度離れて再び国道に戻るというコースをとっているため、それに引っ張られた私はちょっと遠回りしてしまったが、それでも余裕で到着

今も現役の駅のようにきれいな大鶴駅が出迎えてくれた

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