※訪問は2025年９月23日
唯一、ひらがなの入る駅
やぐま台駅に到着。ここから田原市に入る。渥美線で唯一、ひらがなが入る駅。平成の一時期、ＪＲでは新駅にひらがなの駅名を頻発させていた。難読を避ける、親しみを持ってもらう、などいろいろな理由があるが、難読とはいえ由緒ある地名がひらがなになるのはどうか、という地元の声もあり、近年ではあえて難読をあてる逆の流れもある
そもそも特に地方においては新駅というのが生まれにくいのが現状だが、当駅は1971年（昭和46）の命名から現駅名。半世紀以上も前の話で、そのようなブームとは無縁の時代だ
どう見ても…だが
駅名はどう見ても新興住宅街にちなむもので
駅からすぐの場所は住宅地のやぐま台だ
駅を出るとすぐ住宅街である
ということは駅もそれに合わせて誕生したのかと思うかもしれないし、私も降り立った時にそう思った。だが実際は少し事情が異なる
当駅は1924年（大正13）の開業と、実は渥美線（当時は渥美鉄道）の１期生駅だ。当時の駅名は「谷熊」。さすがに新興住宅街の駅名ではない
こちらは現在もある地名で明治の町村制施行の際は相川村の谷熊だった。村名は２つの川に沿ってできたことにちなみ、谷熊とは谷間にある水田地帯にちなむとされる。ただし駅ができた時はすでに田原町となっていた
ならば、100歳を迎えたばかりの駅かというと、それも違う。谷熊駅は戦時中の1944年（昭和19）に１度は不要不急駅として休止された
しばらくというか、それから長い間、廃駅ではなく休止駅状態が続いていたが、豊橋鉄道による宅地開発のため、復活することになり、前述した通り1971年に「やぐま台駅」として新たにスタートを切った
宅地開発による駅の復活。これは先に紹介した芦原駅と事情は同じだが、芦原駅が18年という空白があったのに対し、こちらは27年もの時を経ての復活だ。四半世紀以上の空白は長い。休止時の状況を知る人なら、かなりの年齢になってからの復活となる。新豊橋駅をのぞくと路線内で最も利用の多い駅である愛知大学前は24年の空白があったが、こちらは両隣の駅から簡単に歩ける距離だった。当駅も両隣の駅とは近いが、愛知大学前ほどではない
駅は直線上に
駅は１面１線の棒状構造。直線上に位置して前後の見晴らしはよい。駅舎はなく待合所があるだけ。ホームの逆側には農地が広がる。そして農地の向こうはすぐ入江となっていて、入江に至る手前には新豊橋駅付近からずっと連れ添ってきた国道259号があり、いわゆるロードサイド店も多い。そのような事情もあってか2023年度の１日あたりの利用者数は364人で、全16駅中15位となっている
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