※2024年７月３日
すんなりといわきに宿泊
大津港駅を出るとあっという間に福島県に入る。時刻は13時を回ったところだが、そろそろ本日の宿を決めなければならない。まぁ、ここまで来ると迷うことはない。いわきである。いろいろ思い出も多いいわきだが、降り立ったことは近年でもあるものの、宿泊となれば20数年ぶりとなる
いわきはチェーンも含めホテルも多いところなので心配はあまりない。ちょっと奇をてらって湯本温泉もチラリ頭をよぎったが、翌朝の早いことを考えると旅館というわけにはいかない。あまり苦労することなく駅から徒歩５分ほどの宿を確保。大浴場付きで5700円と価格的にも満足
いわきに着くまで湯本駅
そして植田駅などを訪問。この日は早めに終了し（といっても６時前から活動している）翌日に備える
駅近くの居酒屋に通った
翌朝も５時台から活動を開始。後に説明することになるが、ダイヤ的にこのぐらいの時間から動かないと先へ進めなくなるのだ
乗車するのは６時９分の原ノ町行き。発車までまだ20分以上あるが、すでにこの時間帯に構内の売店が開いていて驚いた。東京へと向かう最初の特急に合わせて開店しているようだ
私がいわきを最も訪れていたのは1998年から2000年ごろ。当時のサッカー日本代表のトルシエ監督がＪヴィレッジの施設を大変気に入り、代表チームの主な合宿地となった。トルシエ監督はユースそして五輪代表も含めた全世代の監督だった。すでに2002年の日韓Ｗ杯が決まり、ある意味最も「代表熱」が高まっていた。Ｗ杯の前にあったのがシドニー五輪。02年のＷ杯のメンバーには五輪代表から多くが召集されるという空気になっていて五輪代表の人気も高かった
私の仕事は五輪代表を追うことだった。ただ「追う」といっても、関西からＪヴィレッジまでの道のりは遠い。ただひとつ言えるのはトルシエ監督がＪヴィレッジを合宿地に選ばなかったら、今はなき上野駅の特急専用ホームを利用することはなかっただろうということ
当時、Ｊヴィレッジへは広野まで普通に乗り、タクシーで1500円ほど揺られるのが最も分かりやすいコースだったが、富岡からタクシーで3000円というのも有力なルートだった。そして仕事を終え富岡駅近くの居酒屋でもよく飲んだ。富岡は地域では大きな町で駅近くのホテルを拠点にする同業者も多かった。富岡駅はそれ以来の訪問である
2017年に運転再開
いわきから40分かけて富岡に到着。朝の７時にもならない時間だが、かなりの人が降りた
こちらが現在の駅舎。1898年（明治31）と歴史を刻んでいて以前は木造駅舎があった。東日本大震災の津波によって駅舎が流出。その後、立ち入りが規制されたため、詳しい駅の現状はしばらく分からないままだった。2017年に新駅舎となって運行を再開。駅舎の位置も少し変わったはずだ
もちろん震災前の駅舎そして駅前の様子も多少は記憶にあるが、大きく変化している
無人駅だが指定席券売機が設置されている
東京からいわきを越え仙台まで至る特急「ひたち」は１日３往復だが、すべて停車
ホームから海の方向を望む。構造は２面３線
跨線橋を渡っていたら、ブーンと大きな虫が飛んできたので身をかがめて避けると
クワガタムシだった。ちょっと弱っているというか、クモの巣にからまったようだ。大丈夫だろうか。駅でこんなに立派なクワガタムシを見たのは人生で初めてのこと。そういえば何度も足を運んだＪヴィレッジだけど盛夏に来た記憶はないなぁ、そんなことを思った
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