ＪＲ

※訪問は2024年９月10日

思ってもみなかったルール変更

神城駅に到着。大糸線のＪＲ東日本の閑散区間である信濃大町～南小谷は10月に発売される鉄道の日記念のフリーきっぷで本格的に回収することを決めていて、今回は南小谷から糸魚川までの増便バスに乗車することが大きなテーマだったが、10月を楽にするため時間があるなら、その中でいくつかの駅を回ってみようということになって降りたのが海ノ口と当駅である

さらに言うと旧制度の青春18きっぷで最後の訪問は当駅となった。もちろんこの後、南小谷、糸魚川を経て敦賀から新快速に乗るので下車駅はいくつもあるが、初訪問の駅は含まれていない。「訪問」というくくりでは神城駅が最後となってしまったが、まさか18きっぷのルールが変更になるとは、この時は夢にも思っていなかった

一時的な大糸南線の終着駅

写真入り駅名標も残る当駅は1930年（昭和５）の開業。当時は国鉄の大糸南線として敷設が進められていた信濃大町から北側の線路が簗場から当駅まで開通して約２年間の間、終着駅だった。当時は神城村に所在し、戦後に北城村と合併して白馬村が誕生したのは前記事で紹介した通りだが、開業当時に神城駅と、２年後に開業する信濃四ツ谷（現白馬）駅に駅の格付けとして大きな差はなかった。ともに農村地帯の駅という扱いだったことは、特に信濃四ツ谷まで建設を急いでいたわけではなく、次の開業が信濃四ツ谷をまたいで信濃森上までだったことでも理解できる

神城駅は

大きなロッジのような駅舎となっている。もうひとつの特徴としては写真の右下を見れば分かるが

なぜかここに旧式の駅名標が設置されている

現在の駅舎は1997年（平成９）に開業時からの木造駅舎を新たに建て替えたもの。地元企業や住民が建設費を出資した。写真入り駅名標で分かる通り、当駅もスキーそして登山の拠点駅となっていて

白馬五竜スキー場の最寄り駅。1980年代からのスキーブームで当駅にも東京、名古屋から乗り入れる特急が停車または臨時停車していた

こちらも最後となるとは

地元の観光協会が入居していて協会による簡易委託駅

私は山のことは全く分からないが、登山補導所という言葉は初めて知った。木製の看板はかなり以前から使用していたものに思える

駅舎内には旧駅名板が保存されているが、板の上は毎年訪れる訪問者の子育て場所となっているようだ

旧式の駅名標はホームにも残る

ホームは２面３線構造だが、うち１面は使用を止められ柵が張られていた。錆びた線路はホームの端で途切れている。特急あずさは2010年から停車がなくなった。スキー場へはマイカーのほか、東京などの大都市のみならず長野県内からもバスで訪れる客が多く、現在の１日あたりの駅利用者数は70人程度となっている

この後は南小谷駅へと向かい大糸線増便バスに乗車することになる

その時に何気なく撮った写真がこちら

南小谷駅での特急あずさ。この記事を書いている今日３月14日で当駅までの乗り入れを終える。南小谷まで乗り入れた40年以上の歴史が終了する。こちらについても、これが最後の姿になるとは思ってもいなかった

↑２つクリックしていただけると励みになります

※訪問は2024年９月10日

信濃大町から40分

白馬駅に到着。信濃大町から40分の道程。松本から信濃大町にかけては松本や沿線の通勤通学と安曇野観光という２つの性格を持ち合わせる大糸線で、途中の駅も知名度の高い駅が並ぶが、信濃大町から北は知名度という点では、ほぼ白馬の一点集約だろう。逆の見方をすると、当駅以外、一般的にはあまり用のない駅が並ぶ。もっとも鉄オタ的視点では、そういう駅の方が、より関心をそそられる

元の駅名は「四ツ谷」

白馬村にあるから白馬駅である。誰でも分かりそうな理屈で

写真入り駅名標も健在である。ただ1932年（昭和７）に大糸南線の駅として開業した際の駅名は「信濃四ツ谷」だった。現在の視点からすると意外な事実だが、白馬駅の待合室には

以前の駅名板が保存されている

そこには分かりやすい解説もある。現在の駅名となったのは戦後20年以上が経過してから。当時の所在地は北城村。駅名は解説にある通り周辺の呼び名である四ツ谷が採用された。国名が付いたのは説明するまでもなく四ツ谷駅が先にあったからだ

北城村が現在も駅名がある神城村と合併して白馬村が誕生したのは1956年のこと。有名な自治体名だが意外と新しい。駅名変更の機運が高まったのは、そのころから。1957年の大糸線全通の際にも地元が要望したが、国鉄に受け入れられたのは1968年のことだった。大糸線が全通するにあたって新潟県に所在することになる現在の平岩駅の駅名候補に白馬があり、地元では大変気をもんだという。要望から10年以上が経過していた

現在の白馬駅の存在感を思うと随分のんびりした話だが、国鉄としては、あまり気にする話ではなかったようだ。というのも当時の一帯は単なる農村で地域外から多くの人が訪れる場所ではなかった。戦前からスキー場があるにはあったが、大規模開発が行われるようになったのは駅名変更のころからである

長野五輪で確固たる地位に

駅舎は大きなロッジ風。何度か改修工事を施されているが、現在の姿になったのは1996年（平成８）。長野冬季五輪の２年前で、ロッジ風も何も２階部分はホテルとしての改築だった

昭和後半から訪れたスキーブームのおかげで白馬駅を中心に大糸線沿線は多くのスキー客でにぎわった。今は最盛期ほどのにぎわいはないが、冬場のスキーだけでなく登山、温泉の利用者も年間を通じて訪れ、白馬駅はその中心となっている。長野五輪の会場となったことで地位はさらに高まった。スキーブームがなければ、元々は国防のために人が少なそうな場所にあえて敷設した大糸線だけに、利用者はさらに少なかったと思われる。その拠点駅は、いわば大糸線の救世主となった

跨線橋にはスキー用のスロープが設置されていて

その旨の注意書きがある

管理駅だが、みどりの窓口は営業を終えていて指定席券売機が設けられている。この記事を書いている時点で、特急あずさの南小谷乗り入れはあと２日で終了となるが、当駅までは今後も乗り入れを行う

駅の周辺案内図。鉄道利用の場合、信濃大町から北は食事を摂るのも大変だが、当駅近辺では問題なく食べることができる

ただ少し意外かもしれないが、観光需要の多い駅だけに１日の利用者数は約500人ほどとなっている

↑２つクリックしていただけると励みになります

※訪問は2024年９月10日

再び信濃大町へ

信濃常盤から２駅。前日に続いて信濃大町で下車

信濃大町に到着したのは８時55分。ここから白馬を目指して北上するわけだが、ご覧の通り、次の南小谷行きは10時43分。２時間近い待ち時間ができてしまった。早々に回送になってしまった方向幕がうらめしい

致命的ミスに気付かず

こちらが信濃大町駅の時刻表。松本方面へは１時間に１本の運行があるのに対し、南小谷・白馬方面へはグッと少なくなる。特に朝の７時台の後は３時間以上の空白があり、お昼前から特急あずさを含めて３本の南小谷行きがあるが、その後は再び３時間近い空白がある。高校生の通学が終わった後は帰宅時間まで運行がなくなってしまうローカル線ならではのダイヤになるため、信濃大町から北へ向かおうとすると、朝は７時21分の列車を捕まえるしかないのだが、これに乗ろうとすると、豊科の始発である６時23分に乗るしかない。今回はどちらかというと南小谷からの増便バスに乗ることが目的なので、細かい駅巡りは、また来る予定の来月でも良い。信濃大町以南は今朝の信濃常盤ですべて回収したので、その分の憂いはなくなった喜びで待機しよう…

と、その時は思っていたのだが、実は１駅だけ「忘れ物」があった。翌月には鉄道の日記念のパスで再び当地を訪れているが、その時も分かっておらず、大糸線のシリーズを書き始めてから気がついた。島内駅を忘れていたのだ。島内は松本から２つめの駅で中心部にも近い駅。なぜだかエアポケットになっていた。今にして思うと、ここで２時間待ちをする間に十分回収できたのである

ということで、これ以降の記事は「全駅訪問できた気分」に向かって進んでいくことをご了承いただきたい。それにしても結構な痛恨となってしまった

エアコン完備の待合室で

２時間近い待機になってしまったため、この時間を生かして観光でも、と一瞬思ったが、とにかく暑い。昨日より暑いのではないか。ということであっさりヤメである

なんといってもエアコン完備の待合室という強い武器がある。途中、屋外の自販機を２往復して涼をとったが、喫茶店のお世話になることもなく、時にはうつうつ船をこぎながら時間を過ごすことができた

先の信濃大町駅の記事で「駅名標だらけの駅」と紹介したが、もうひとつあったことに前日気付かなかったむので、追加しておこう

豊科で思わぬサッカー談義

時系列は少し戻るが、前夜の豊科の夜のことも触れておこう。駅の周辺には飲食店がいくつもあるが、お店の看板を見て気になったので入ってみたのが

どう読みます？

「べっかむ」としか読めない。もしや豊科にもサッカーのお店があるのかと思い入店してみると普通の居酒屋さん。サッカーの雰囲気はまるでない

地酒も地のものも美味しかった。すっかりサッカーのことは頭から離れてしまい、カウンター席に座り、ご主人と歓談。かなりお酒も進んだころ、スポーツ新聞勤務の自分の職歴などを話すと、急に話題はサッカーモードへ

やはり、店名は元イングランド代表のデビッド・ベッカムのことだった。ベッカムが所属していたマンチェスターＵ（ユナイテッド）は、1999年欧州ＣＬ決勝でバイエルン・ミュンヘンを相手に０－１の劣勢からロスタイムに２点を奪って欧州制覇。歴史に残る大逆転勝利として名を刻むが、２点はいずれもベッカムのＣＫから生まれた。その試合に感動して店名の由来になったという。ご主人は海外までサッカー観戦に出かけるという、なかなかのファン。そこからお互いに話が盛り上がってしまった。居酒屋さんで欧州ＣＬの話をしたのは、もちろん初めてのことである

ご主人は格闘技も大好きで、格闘技観戦のためＷＯＷＯＷに入会したという、これまた私と同じ経歴の持ち主で、そちらでも大いに盛り上がってしまった。なかなか充実の豊科の夜だった

↑２つクリックしていただけると励みになります

※訪問は2024年９月10日

18きっぷ「最終日」とは夢にも思わず

前夜は豊科に宿泊。松本でもそう大差はないが、せっかくなのでこれまで宿泊したことのない町に泊まることに。本日は９月10日で青春18きっぷの最終日。そして私が持つ18きっぷも本日が５回目の最終日である。毎度のことながら18きっぷについては、最後にギリギリ頑張って使い切るパターンばかりで、今回については３～５回目を期限ギリギリに３日連続で使う完全な駆け込み利用となり、３回目こそは原価割れ（１日に2410円以下の使用）となってしまったが、前日９日は篠ノ井から松本経由で大糸線内をかなりウロウロしたし、本日は糸魚川まで抜け、そこからは北陸新幹線を利用するものの敦賀からは新快速で再び18きっぷを利用するので、大幅に元をとった。そもそも中央西線の駅巡りでか前夜は豊科に宿泊。松本でもそう大差はないが、せっかくなのでこれまで宿泊したことのない町に泊まることにした

本日は９月10日で青春18きっぷの最終日。そして私が持つ18きっぷも本日が５回目の最終日である。毎度のことながら18きっぷについては、最後にギリギリ頑張って使い切るパターンばかりで、今回については３～５回目を期限ギリギリに３日連続で使う完全な駆け込み利用となり、３回目こそは原価割れ（１日に2410円以下の使用）となってしまったが、前日９日は篠ノ井から松本経由で大糸線内をかなりウロウロしたし、本日は糸魚川まで抜け、そこからは北陸新幹線を利用するものの敦賀からは新快速で再び18きっぷを利用するので、大幅に元をとることになる。そもそも中央西線の駅巡りで、かなり乗降を繰り返したので、なかなかの回収ぶりだったはず。まさか、この時は18きっぷのルールが変わるなど夢にも思っていなかった

朝７時台の豊科駅は無人だった。信濃大町行きに乗車すると車掌さんが乗っている列車だったので、一番後ろに乗ってサインをもらう。無人駅から乗車するとワンマンの運転士さんや車掌さんからハンコやサインをもらうことになるのだが、結果的にその「最終日」となってしまった

国有化までは常盤駅

約30分で信濃常盤駅に到着。駅だけ見ると全く普通だが、何か違和感を感じたのは松本以来の交換可能駅はすべて島式ホームだったからかもしれない

当駅は1915年（大正４）の開業。信濃鉄道が池田松川（現信濃松川）から信濃大町（初代）まで到達した際、常盤沓掛（現安曇沓掛）とともに設置された。当時の駅名は常盤。命名の理由はシンプルで、この２駅が当時の常盤村に所在したからだ

そのあたりは安曇沓掛駅の記事でも触れたが、1937年（昭和12）に国有化されると両駅とも名称変更となってしまった。現在、ＪＲで単に「常盤」だけの駅は宇部線（山口県）にあるのみ。宇部線の駅は1925年（大正14）の開業。大糸線の駅が10年先に開業しているが、まだ国鉄ではなかった。国鉄になった時にはすでに宇部線の常盤駅があったという解釈なのだろうか

植木は立派に手入れ

駅舎は令和になったから建て替えられたもの。以前は開業時からとされる駅舎だったが、簡易的なものへと変化した。ただしちょっとした高台にある駅舎への階段脇の植木は立派に手入れされている

大糸線は朝に１本、快速が運行されている。上りのみの運行（夜には南小谷～信濃大町の上り快速が１本ある）で、信濃大町を出ると安曇追分までが快速運転を行い、後は松本から篠ノ井線、中央本線に乗り入れ延々と各駅に停車するものだが、最初の停車駅が当駅となっている

北アルプスの2647メートルの餓鬼岳は当駅が鉄道における最寄りとなっているが、登山口までの公共交通機関は乏しく、マイカー利用かタクシーに乗りやすい信濃大町駅や信濃松川駅からのアクセスが多いようだ

↑２つクリックしていただけると励みになります

※訪問は2024年９月９日

読める？読めない？

再び松本駅方面まで戻ってきた。とにかく松本～信濃大町の本数が比較的多い区間の駅から先に回収しておかないと、急激に本数が減る信濃大町以北の駅をじっくり回るわけにいかなくなる

ということでやって来たのは中萱駅。難漢字を使用する難読駅で読めない方も多数いそうだが、関西の人間はかなり読める。特に京阪を日常的に利用していると読めるはずだ。大阪府寝屋川市に「萱島」（かやしま）という駅があり、難読駅クイズにしばしば登場するが、大阪市内からの折り返し電車が多数設定されているため、萱島駅に用事がない人でも自然に覚える。またホームを萱島神社の御神木が貫いていることでも有名。「かや」と「がや」で濁音の有無はあるが「なかがや」と何となく読めるはいずだ

社務所風の駅舎

１面のみの棒状ホーム駅だが、駅舎は一目見ると忘れられないものとなっている

社務所風のつくり。当駅は1915年（大正４）の開業。同年１月に現在の北松本～豊科が開業。やや遅れて５月に当駅が路線内に設置された。遅れて設置された駅ではあるが、旅客のみならず貨物の取り扱いも行われていたようだ

現在の駅舎は国鉄末期の1986年に改築されたもの。近くの貞享義民社を模したもの

駅前に石碑があり

解説文を読めば、事情はすぐに分かる

多田（なかがや）加助は当地で庄屋も務めていた。貞享３年（1686）、不作が続くにもかかわらず重い年貢を課され続けた農民のため、減免を当時の松本藩に願い出たところ、何千人もの農民が松本城へと押し寄せる一揆へと発展。藩はこの願いを聞き入れたものの、１カ月後に約束を反故にするばかりか、加助を含む28人が捕えられ処刑された。刑死の際に「恨みを晴らす」と加助が絶叫した際、松本城が傾いたという伝説も残る

後に藩主が変わって加助を義民として復権。加助らを祀った加助神社が後に貞享義民社となった。周辺には義民ゆかりの地が今も残り、地元で伝説が大切にされ続けたことが分かる。現在の駅舎は一揆から300年の節目に行われた300年祭を記念して改築されたものだ

午前中は簡易委託駅

あらためて中萱駅

訪問時は夕刻で窓口は閉まっていたが、有人駅となっている

午前中のみ駅員さんがいる簡易委託駅。単式ホーム構造ながら、松本まではわずか８・４キロ。当駅周辺から松本市への通勤通学も多く、１日に約700人が利用する駅となっている

↑２つクリックしていただけると励みになります