※訪問は2025年３月26日
京都府はすぐそこ
青郷駅へ到着。時間は16時すぎ。本格的な春を前に１日は徐々に長くなっている。ただ若狭湾に面した各駅の桜はまだ動きを見せていない。雪の季節が終わって、さぁこれから、といったところなのだろう。ご覧のように１面１線の棒状駅
駅は高台にあり、階段で駅舎と改札へと向かう。屋根の形状で駅の規模が想像できる
戦時色強い中での開業
青郷駅の開業は1940年（昭和15）。小浜線の全線開通は1922年（大正11）で、戦後10年以上が経ち、ＳＬから気動車へと車両が変わったことで７つもの駅が開業したことは前記事に記した。ただ全通以降、こちらもすでに紹介した若狭和田駅が1925年に海水浴場用の停車場として開業したこと以外に大きな変化はなかったが、戦時色が強まったこの時期に駅が設けられたのは若狭高浜～松尾寺の約10キロもの間に駅がなかったこともある（三松駅は戦後の設置）し、このあたりまで舞鶴の軍港域が広がっていたことも大きい
当時は青郷村。戦後の1955年から高浜町となった。高台を走る線路に後から設置されたのでホームは昔と変わらず狭い
階段を降りて駅舎へと入る。丸太で造られた建物が下車した利用者を出迎えてくれる
駅舎には「ロッジ青葉」と書かれている
駅は簡易委託だが、水曜と日曜は窓口は終日閉まっていて、私が訪問したのは、たまたま水曜日だった
立派な待合室があるが、窓口が閉まっていると中には入れないようで施錠されていた
中をのぞくと立派な部屋で冬用にストーブもある。無人の時にストーブはさすがに点けられないだろうが、中に入れないのはちょっと残念
ロッジ青葉と名付けられているのは、若狭富士とも呼ばれる青葉山登山の拠点となるため
駅舎はまさにロッジ。もともとは開業時以来の木造駅舎だったが、電化後の2004年（平成16）に現在の姿に生まれ変わった
駅のふもとに広がる街
向こうに駅舎が見えるが、駅前の坂を降りると町に出る。このあたりは元々「青村」といって青郷村の中心部だった
国道沿いに商店や郵便局がある。京都方面へ車を走らせるとやがて町並みは途絶え、府県境へと向かう。当然ながら福井県最西端の駅だ
峠の青葉トンネルを抜けるとやがて松尾寺駅。途中に駅名となった松尾寺もある。距離にして５キロ。車だとあっという間だ。ただ現在は車であっという間でも峠を控えた青村は古くから交通の要衝で鎌倉時代には文献に登場。駅付近の地図を拡大していただければ分かるが青城という城を中心に戦国時代までは地域を治めていた
開業時から残るものも
駅へと戻ると三松駅にもあった「電源立地特別交付金施設」（三松駅は電源立地地域という表記だった）の張り板。こちらについては前記事で自分の考えも述べたので、ここでは特に触れない
ただ20年前にすっかり生まれ変わった青郷駅だが、変わらぬものも残されている
ホームにある瓦屋根の待合所。加斗駅で見かけたものと同じような造りだが、駅舎は生まれ変わり、ホームへの階段に立派な屋根ができても、こちらはそのまま。おそらく駅舎からホームに向かうには階段を昇る必要があるため、ギリギリにならないよう残されたのだろう
財産票はしっかり残されていた。駅の開業は昭和15年の11月１日なので、まさにこの駅と同じ歴史。この小さな待合所で85年前に列車を待った人と同じ空間を味わえようになっている
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