※訪問は2023年10月18日
乗継割引使用で８年ぶりの訪問
１カ月ぶりに城端線にやって来た。今回は「秋の乗り放題パス」を使用。前回、未回収だった２駅を巡り、その後に氷見線の未回収駅を経た上で富山に移動して高山本線の全駅訪問を終了させる（高山本線については先に記事化済み）
ということで
６時30分発のサンダーバード１号で大阪駅を出発
３時間かけて新高岡までやって来た
１カ月前は逆コースで帰宅したが、これだけ来ているのだから、あいの風とやま鉄道にも貢献しようと新幹線ではなくあいの風とやま鉄道で金沢へ
ＩＲいしかわ鉄道との直通に乗車した。料金は870円。この時の乗継割引利用については
この時の記事で。結論からすると新高岡～金沢の特急料金は880円だが、１区間新幹線に乗車しただけでサンダーバードの料金が2400円→1200円になる。通しで乗車券を買えることや、スピードの違いを考えると、この春までは圧倒的に新幹線利用に軍配が上がる。制度そのものもサンダーバードも既にカウントダウンに入っているので、今のうちの利用をおすすめしたい
新高岡から乗車して約40分。終点の城端線で下車。前回の訪問が2015年10月だったので、８年ぶりの訪問となった
あらためて訪問の意味
８年ぶりでも変化は分からなかったが、写真では分かりにくいが、観光用のものも含め、駅名標がズラリ並ぶこの角度はやはりいい
終着駅の風情は全国どこに行っても癒やされる
今回の再訪問は城端駅でじっくり時間をとるためのもの。前回は滞在数分ですぐ折り返してしまう列車に乗ってしまい、慌ただしすぎた
もうひとつ言うと、昨年の今ごろ放送されていたトレビドラマ「最愛」で最寄り駅として城端がいつも登場していたのを見て、また行きたくなった。吉高由里子さんと井浦新さんは、今年の大河ドラマでも共演しているが、最愛ほど接する場面は多くはないようだ
旧城端町の中心駅で観光拠点
途中下車はせず、乗り潰しの人も必然的に下車することになるので、この駅舎は有名だ
財産票によると明治31年。1897年（明治30）に福光駅から当駅まで延伸されて全線開業した際に設置されたが、財産票の情報を信じると駅舎は翌年竣工したことになる。なお城端線の最初の記事でも記したが、城端線の前身となる中越鉄道は最初から当駅を終着駅としたため、未成線ではない
駅の周辺は町の中心部でもある。城端は絹織物で知られ、その輸送も担っての開業だった
駅舎には観光案内所が入居している。窓口は観光協会への簡易委託で、みどりの窓口はないが駅員さんはいるが、こちらも近い将来、無人化されることとなっている
こちらは観光用の駅名標
週末を中心に運行される臨時の観光列車「べるもんた」の出発駅
駅舎内の待合室に掲げられている駅名板はかつて駅舎外に取り付けられていたもののようだ
地味ではあるが、見どころのひとつがホーム上屋にある「海抜123・４メートル」の板。１から４までが順番に並ぶ珍しい数字で、旧字体で書かれた歴史を感じさせる案内板も、わざわざ残されているようだ
城端野市街地を越えると地形は急峻な山々に入っていく。山を越える人々にとっては重要な地域で、この地を巡っては多数の争いが行われたが、数々の為政者がやって来たことで町には多様な文化が持ち込まれ、絹で栄えたこともあって越中の小京都と呼ばれる町が形成された
鉄道ができ、道路が充実すると白川郷を目指すバスの発着地となり、観光の拠点ともなった
ただ道路の充実やコロナ禍でバスで白川郷を目指す導線は高岡駅、新高岡駅が中心になっているようだ。それでもすべてのバスは城端駅を経由する。素通りせずに鉄路とのセットで世界遺産を目指してほしいものである
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