※訪問は2023年10月19日
80キロもの移動
打保から南下。高山本線の車窓は美しい。太平洋側へは飛騨川、日本海側へは宮川と、ずっと川に寄り添う。個人の好みにもよるが、私的なおすすめは飛騨古川～猪谷の宮川沿い。乗客も最も少ないエリアになるため、ロングシート仕様のキハ25形でも問題はない。ちょっと身体を横向けにすれば絶景を味わうことができる。秋本番の沿線は訪れたことがないが、色づき始めている紅葉もこれからさらに美しい季節になるのだろう
ということで禅昌寺に到着。下呂のひとつ手前までやってきた
打保発の列車に乗ったのは９時26分。高山で10分の接続があり、禅昌寺着は11時22分
距離にして約80キロ。２時間もの大移動である。何度も言うようだが、当初は全駅訪問などやる気はなく気になった駅だけで降りているうち、急に全駅を訪れてみたくなったので、全く無計画な虫食い状態となったため、このようなことになった。ただ前述した通り、高山本線の車窓は飽きないために救われる
ギリギリの威厳を保つ簡易型駅舎
ホームから駅舎の外へと向かう。ホームからの眺めだけで簡易型駅舎だと分かる
こちらが駅舎。小さな階段を昇って駅舎内の待合室に入る形となっている
財産票が示す通り1997年（平成９）に現在の形となった。ただ名刹・禅昌寺に基づく駅名で最寄りでもあるため、簡易型とはいえ、風格と威厳は保たれている。駅舎正面の写真で分かる通り、駅舎への入口は参拝道のように造られていて、入口の前には禅昌寺の解説と道案内が設置されている
こちらは駅前風景。大きめの広場がある。こうして見ると簡易型駅舎としてはなかなか立派だ
駅の解説文や下呂市ＨＰによると創設は平安時代とされ、多くの寺宝のほか、国の天然記念物である樹齢1200年の大杉を有する
ユニークな２線構造
開業は1931年（昭和６）。下呂～飛騨萩原が延伸された際、その途中駅として設置された。高山本線では戦前からの設置駅でずっと単式ホームの唯一の駅だが、一般的な単式ホームとは微妙に事情が異なっていて棒状ホームながら交換可能な駅となっている
ただしその形式は実にユニーク
最初の到着時の写真でも分かるが単式ホームの向かいに１本のレールがある。こういう場合、えてして昔の交換設備のなごりだったり側線跡だったりすることが多いのだが、ホームのないこの線路は現役である。当駅に停車する列車は上下ともホームのある線路に入り、通過列車（基本的には特急）は上下ともホームのない線路を通る。まるで新幹線駅を見ているようだが、1966年からこの形になっているので、半世紀以上となる
要は特急とのすれ違いや待避はできるが、普通同士のすれ違いはできないというユニークな構造。私の短い滞在時はそのシーンは見られなかったが、ホームのない線路を駆け抜けていく特急「ひだ」は絵になる姿だと思う
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