※訪問は2024年12月17日
※現在、三岐鉄道の三岐線と北勢線は別々の１日乗車券が必要です
大きな特色が
西野尻駅に到着。こちらは東藤原駅と終点の西藤原までの間にある駅で、三岐線の特徴である貨物列車は東藤原までしか行かないため、西野尻と西藤原には貨物列車は行かない。つまりは旅客営業のみの駅だが、当駅はもうひとつの特色がある
ホームと待合所のみ
ご覧のように棒状駅。それだけなら路線内でもよく見かける姿だが、ホームに降りてみると他駅と事情は異なる
訪問時は年末で学校も午前中のみになっていたようで高校生３人が下車した。駅まで出迎えてくれた家族の車に乗って去っていく。地方ではよく見かける光景だ。そして駅の構造はというと、写真で分かるように駅舎はなく小さな待合所があるだけ。これもよく見かける光景で、先日までお伝えしていた大糸線などではその形式が多いためＰＣで「単式」と入力しただけで「単式ホームと待合所のみの簡素な構造」という予測文章が出てしまうぐらい地方に行けば普通に見かける姿だが、三岐線では事情は異なる
三岐線の全14駅（近鉄富田のぞく）の中で駅舎のない駅はここ西野尻駅だけなのだ。駅舎はあっても無人という駅も枚挙にいとまがないが、すべての駅が有人である。もちろん早朝や深夜帯などに無人となる時間帯はあるが、基本的には有人駅。駅の管理が近鉄である近鉄富田はのぞくと注意書きを入れたが有人。正式な起点駅であるＪＲの富田駅は駅舎はある無人駅ではあるものの、駅の管理はＪＲだし当駅に入る三岐線の列車はすべて貨物列車なので旅客とは無縁だ
こちらが西野尻駅の全景。正面の階段と先の写真で高校生が降りていたスロープと２つの出入口がある。駅前広場は比較的大きい
謎解きの案内板
西野尻駅は1931年（昭和６）の開業。同年６月に富田～東藤原が開業して12月に東藤原～西藤原が開業。全通となったが、その時に設置されている。後からできた駅ではなく敷設と同時の駅だが、最初から現在の構造だったようだ。当時は東藤原村。明治の町村制施行までは西野尻村と呼ばれる区域で現在の住所もいなべ市藤原町西野尻である。野尻という地名は全国にあり、人名から来ていたり地形に基づくとされる。そういえば城端線で全駅訪問をした際、最後に訪れたのが東野尻駅だった
こちらも単式ホームと待合所のみの駅だった
また西野尻があるのだから東野尻もあるのだろうと思いがちだが、地域名としてあったのは西野尻村と下野尻村だった。
当駅では出札を乗務員が行う。ワンマン運転が多いのでその場合は運転士が行うのだが、入札はどうなのかというと
待合所の壁に案内板が。ただ肝心なところが消えてしまってクイズ形式となっている。私はフリーきっぷを持っているので問題ないが、初めて来た人は困るだろうと思っていたら
待合所の中に「正解」があった。ただその「乗車駅証明」はどこにあるのか、ちょっと探した。すると
同じ室内にも同様の案内があり、こちらの表記は「無札証明」で初めて聞く言葉。その下に
ぶら下げられているもの。それが無札証明である
品切れになったりしないのかと思ったりもする。またワンマンが多い三岐線での出札に運転士自らがあたるのは、２両もしくは３両編成のドアがすべて開くシステムでは大変そうに思えるが、おそらくそうは心配はない
駅周辺は小さな集落があり、多くが農地。１日あたりの利用者数（2023年）は26人しかなく、これは14駅中で最下位。下から２番目が東藤原の98人なので、かなりのぶっちぎりとなっている。当駅には１日上下それぞれ30本の列車が到着するため、私が目撃した３人の下車姿はかなり貴重なものということになる。高校生はいずれも定期使用だったため、実際にお金を払って当駅で降りる人はそう多くはないと思われる
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