きっぷ

※訪問は2025年３月10日

まずはフリーパスを入手

中央弘前駅での改札が始まっていざ出発だが、その前に弘南鉄道のフリーきっぷを入手しておいた

青森空港到着後、バスに乗る前に入手していた「大黒様きっぷ」

詳しくは弘南鉄道ＨＰを参照していただきたいが、まずはアプリをダウンロード。その後に購入する。先日伝えたＱＲコード乗車券の購入と手順は同じだが、当然ながら弘南鉄道にＱＲコードの改札口はないので、下車時に運転士さんに提示すればＯＫ。弘南鉄道の大鰐線、弘南線の両者共通で使用できる。大人1000円、子ども500円。前記事で掲載した駅の自動券売機でも紙の大黒様きっぷが買えるが、残念ながらどこの駅にも設置されているわけではないので、（機会は少ないかもしれないが）途中駅から乗車する場合も、こちらのモバイル版が便利だ。ただし収集など紙のきっぷにこだわる方は値段は同じなので券売機で買い求めていただきたい。ただし大鰐線では中央弘前、大鰐の２駅しか券売機の設置がないので注意が必要

待ち構えていた車両は

大きなこけしのオブジェに迎えられてホームを進む。中央弘前駅は頭端式構造で１面１線。

待ち構えていた電車を見ると何やら頭の部分がレンガ造りのようになっている。ヘッドマークには「HIROSAKI RENGA STORY」の文字

これは「HIROSAKI RENGA STORY装飾列車」と名付けられた弘前れんが倉庫美術館とコラボしたラッピング電車。100年以上の歴史を持つ倉庫が美術館として再生されたもので、中央弘前駅の通り抜けが近道となっている

中央弘前駅の駅舎内には近道となる自由通路があり、入口も美術館のれんがをイメージしたアーチが設けられている

こちらはその通路。通路を通れば目の前にある

弘南鉄道では東急から譲渡された車両を利用しているが、車両番号は東急時代そのままになっているようだ

ラッピング車は2022年秋から運行していてＨＰで時刻表を確認することができる

こちらは車内のゆか部分

電光の案内表示があるが、現在当駅からの列車はすべて大鰐行き。以前は快速運転もあったようだが現在はすべて各駅停車なので、こちらは事実上の固定。廃線までに他の表示が出ることはあるのだろうか

改札が出発の５分前なのでホームでウロウロしている時間はあまりない。ちょっと慌ただしくはなったが、ようやく出発。大鰐線の駅数は起点、終点を含め14。できる限りの駅を訪問するつもりだ

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※訪問は2025年３月10日

凜々しい文字

中央弘前駅である

凜々しい駅名板の文字のお出迎え

周辺案内図。もっと分かりやすく撮れよ、とおしかりを受けそうだが、雪が積んであってスペースと足下を確保できなかったからだ。それでは駅舎に入ってみよう

興味津々の駅舎内

いきなりレトロな改札口が待ち受けている。大鰐線は大鰐駅と当駅以外はすべて無人。駅の規模も含めて考えると「駅らしさ」があるのは、当駅のみ

中央弘前駅は1952年（昭和27）の開業。弘前電気鉄道によって大鰐～中央弘前の13・９キロが開業した際、終点駅として設置された。起点が中央弘前ではなく大鰐になっているのは延伸計画があったからで、すでに敷設免許もとっていた。この先、五能線の板柳駅まで延伸する予定で、中央弘前駅はあくまでも仮駅の扱い。現在の頭端構造も駅舎もやがては姿を消すことになっていたが、予算不足などにより断念。駅はそのままの形で残ることになった

「出札所」が、なかなかイケている。改札では手荷物の一時預かりが行われている。危険品の注意書きについては全国の古い駅舎の定番

手荷物預かりの案内板もある。「手小荷物扱所」「携帯品預所」の文字が新鮮である。「携帯」といえば、ここ20年以上で「電話」のことを指すようになったが、この文字が張られたころはもちろん、そのような意味はなかっただろう。世の中は物心ついた時から携帯電話があった世代と、そうではない世代に分かれると思うが、もちろん私は圧倒的な後者で、携帯電話が身近なものとして出回り始めたのは30代も半ばのころ。20代のころはドラえもんしか持っていない「あれば便利だけど、そんなものあるはずもない」品物だった。今にして思うと「携帯」という言葉は日常的にあまり使わない言葉だった。なぜか、そんなことを思い出させてくれた文字だった

写真だけで十分な駅舎内

話を戻そう。案内板の下には「乗車券のお求め方」の説明文がある

運賃表を見てお金を入れる→ランプがついたら行先ボタンを押す→きっぷとおつりは下の取り出し口で受け取る

と案内されているが、券売機の使い方を分からない人が今の世の中にどれだけいるのかという超クラシックなもの

券売機は真新しいもので、説明文が掲げられたころのものとは明らかに異なるのだろうが、券売機が設置されたのはいつのころなのだろうかと考えてしまった

天井部分にズラリと並ぶ絵画。一方で、少し下に目をやるとベンチ椅子の背もたれには、しっかり塾の広告がある

と思うと路線情報はしっかりデジタル化されていたりするコントラストも楽しめる。もう駄文の説明などは不要で写真を並べるだけで十分だ

こちらが時刻表。きっちり１時間に１本の運行。始発はゆっくりで終電は早いが、廃線が決まった路線の本数としては多い。駅に到着したのは11時で30分の待ち時間は駅を満喫するのには十分な時間だった

11時25分、出発の５分前になって改札が始まった。初乗車の弘南鉄道の旅の始まりである

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※訪問は2025年３月10日

上空からも白一色

朝６時台の大阪（伊丹）空港。大阪空港は飛行時間に制限があって朝は７時が解禁時間。そしてこの時間を待っていたかのように全国へ一斉に飛行機が飛び立つ。ＪＡＬでこれだけあるのだからＡＮＡを入れると、もっと凄い便数になるだろう。そしてロビーや保安検査場も人でごった返す

私が乗るのは７時25分の青森行き。３カ月前の話だが、ここからは別世界のように景色が異なっていることを前提に読んでいただきたい

とにかく青森上空からの景色は一面銀世界なのだから

弘前駅から中心部へのアクセス

私が初めて青森へ行ったのは、まだ昭和のころ。当時はまだジェット機が就航しておらず、搭乗したのはいわゆるＹＳ11。ある意味懐かしさがこみ上げてくるが、リクライニングもない座席で所要時間は３時間。まだ20代前半だったが、当時は新幹線も東京～新大阪が３時間10分の時代で、新幹線に比べるとかなり苦痛だった記憶が鮮明に残る。このあたりは昔の急行列車に今、長時間乗れるのかというのと同じだ。現在の伊丹～青森の所要時間は当時の半分、90分ほどだ

弘前行きのバスまで時間があるので展望コーナーへと行ってみた。これでも足場を確保すべく除雪はしっかり行われているのだろうが、目に入るものは雪また雪である。地元の方にとっては日常光景だろうが、私にとってはもちろん非日常である

バスに乗車し１時間弱で弘前駅に到着

弘前には何度も来ているが、いつも駅の写真を撮って乗り換えるだけで終わってしまう。これから市内の移動となるが、目指すは弘南鉄道大鰐線の中央弘前駅。ＪＲの弘前駅からはやや距離がある

徒歩20分はそこそこ歯ごたえがある。事実上初めての弘前だが、中央弘前という駅名からそのあたりが弘前の街の中心部だということは想像に難くない。周辺にホテルが多数あることからもそれは分かる。つまりＪＲ（国鉄）の駅は街外れという「あるある」パターンだが、その不自由さを補ってくれるのが土手町循環バスである

通勤通学帯を外した10時から18時の間、市内の主要区間を10分間隔で走っている。料金は現金150円でＩＣ130円。観光用に１日乗車券もある。これならば10分ちょっとで中央弘前付近まで行くことができる（弘前駅からき路線バスも出ていて循環バスの時間外はそちらを利用することになるが、今回は利用しなかったので未確認）

中央弘前駅に近い蓬莱橋のバス停に到着した

ただ、ここから自分の経験に基づく反省というかアドバイスになるのだが、弘前駅から中央弘前駅に行く場合はとても便利な循環バスだが、中央弘前駅から弘前駅に行く時にこのバスを利用すると、ちょっと大変な目に遭う。というのも循環バスというからには一方通行で、市内の主要地点を順番に回っていくため、かなりの時間がかかる。弘前駅までは歩いた方が早い。もしくは５分ほど歩くと

中央通り２丁目というバス停に行けるので、ここから乗ると先回りしてさらに前のバスを捕まえることができる。バスにかなりの時間揺られて「あれ？あのマンションはバスに乗車する時に見たぞ」と思ったことで分かった次第

70年以上の歴史に終止符

バス停付近は古くからの街の中心部である風情が漂う

そして今日はるばるやって来たのは、弘南線と大鰐線の２つの路線を持つ弘南鉄道が大鰐線の廃線を発表したからだ。廃線の時期は2028年３月としている。私にはまだまだ乗っていない私鉄や三セクがあるが、弘南鉄道については、部分的にも乗車したことがない。平日キュンパスを利用して東北地方に行くことになったので、こちらはぜひものとしてやって来た次第

停留所から中央弘前駅は至近だが、詳細なアクセスは弘南鉄道ＨＰにも掲載されている

そしてやって来たのは

中央弘前駅。なかなかそそる駅舎である。時刻は11時。写真や映像で見たことはあるが、実物を見るのは初めて。ワクワク感が漂う中、大鰐線の旅のスタートである

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※訪問は2025年２月７日

※現在、三岐鉄道の三岐線と北勢線は別々の１日乗車券が必要です

最後の駅は長い駅名

いよいよ最後の駅となった。「ほくせいちゅうおうこうえんぐち」。ひらがなにすると随分と長い駅名である。三岐線の駅名で地名以外の駅名は２つしかない。暁学園前駅と当駅。昭和初期からの歴史を持つ三岐線。暁学園前がそうであったように、こちらも戦後に名付けられた駅である

移転して駅名変更

当駅の駅名標を見ると「旧大長」と記されている。大長駅は1931年（昭和６）の開業。当時の大長（おおなが）村に基づく。大長村は戦後の合併で東員村となり現在は東員町。1997年（平成９）に現在の場所に100メートルほど移転して駅名変更となった。目的は同名の公園へのアクセス向上である。と同時に駅の位置は旧大長村の村域からは出てしまったが、それでも新駅扱いではなく、あくまでも駅名変更である

ただし三里駅の記事でも触れたように

「○○口」という駅名は対象となる場所からかなり離れていることが多い（三里駅も戦後に地名以外の駅名に一時変更されている）

公園の公式ＨＰにも駅から徒歩30分と記されている。地図だけ見ると梅戸井駅からの方が近く見える（実際は歩くとほぼ同じ時間のようだ）。それでも駅名変更としたのは駅前の広さなどを考慮してのものだろう

ガラス張りの駅舎に目を見張る

駅舎は新しい

ちょっとした小さなビルのような建物。たった14駅しかない三岐線だが、戦前の開業時からのものと思われる駅が残っているかと思うと東藤原や当駅のような斬新な構造で楽しませてくれる

駅舎内は総ガラス張り。いろいろな方角から光が差し込んでくる斬新な構造だ

周辺案内図は見上げた場所にある。単式ホーム構造ながら、なかなかおしゃれな駅となっている

各駅訪問をふりかえって

駅前のロータリーから駅舎をながめて全駅訪問の終了である。昨年11月から始めた北勢線と三岐線の旅。パッと地図を見ると、ほぼ並行するように走っている２つの線路は何か関係があるのかと思う人も多いだろう。今は同じ三岐鉄道という会社の路線となっているが、もともとは岐阜県に向けて貨物中心の線路を敷設する際、北勢線のナローゲージの路盤では貨物列車は無理ということで新たに三岐線が建設されたものの、岐阜県への延伸をあきらめたことで２つの並行する路線ができたことが分かった

また三岐線の出発駅がなぜ近鉄富田なのかも不思議だったが、貨物を考慮した国鉄の富田駅（当時）での接続は利用者から不評で新たに近鉄との連絡線を設置したことも分かった。いろいろなナゾが解けた有意義な２路線の訪問だったが、まさか今年３月にフリーきっぷが別々のものになるとは昨年11月の時点で私は全く知らず、その意味ではギリギリ滑り込みセーフというか、最後の貴重な体験となった

そして三岐線の各駅で見た自動改札機のない有人改札の美しさ。貨物鉄道博物館の開館日に合わせて、ぜひまた訪問したいと思っている。その際は新しいフリーきっぷを手にしているのだろう

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※訪問は2025年２月７日

※現在、三岐鉄道の三岐線と北勢線は別々の１日乗車券が必要です

単式ホーム構造ながら

暁学園前駅に到着。ご覧のように単式ホームですれ違いのできない構造。ただ路線内では圧倒的１位の利用者数を誇る駅である（近鉄富田のぞく）

暁学園の移転により

近鉄富田をのぞくと三岐線には14の駅があるが、１日の利用者数が千人を超えるのは当駅のみ。しかも2023年度の数字を見ると2305人。唯一の４ケタでなおかつ2000人超え。２位が保々駅の824人なので、その突出ぶりが分かる。そしてその理由は駅名にもなっている暁学園にあることは容易に察しがつくだろう。暁学園前という駅名だが、学校は駅前にあるわけではない

学校のどこに行くかによるが、徒歩で10～15分の距離である。そして地図に学校に隣接するように萱生（かよう）城が見えるが、こちらが駅の成り立ちにも大きく寄与している

当駅の開業は1931年（昭和６）。当時の駅名は「萱生」。所在の自治体は前記事で紹介した平津駅と同じく八郷村だった（現四日市市）。萱生城は戦国時代の城で織田信長の攻撃に５年も持ちこたえた立派な城だったという。落城後は廃城となり、長らく跡地となっていたが、三岐鉄道が利用者増のため誘致活動を行い1965年に萱生城跡に移転。同時に駅名も現在のものに変更された。つまり城跡は学校となっている。ただし学校の住所は今も四日市市萱生町。

また三岐鉄道では学校周辺の宅地開発も行い、地図をやや拡大すると分かるが、周辺の住宅地は「あかつき台」という住居表示となっている

ターミナル駅の雰囲気が漂う

利用者数に応じるかのように駅の規模は大きい

改札口は大人数を効率良くさばけるよう広くとられている。ホームの向こうには農地が広がり、周辺も農地が多いが、駅に着いて駅舎内と改札付近の様子だけを見ると地方私鉄のターミナル駅のような雰囲気がある

こちらが駅舎。駅舎は昭和の終わりに改築されたものだ

駅舎に隣接するあかつきプラザには売店や郵便局が入居している

ちょうど試験日だったのか、お昼前にもかかわらず下校の生徒さんが多い。間もなく到着する電車をめがけて一斉にダッシュする姿は（行動自体は好ましいものではないが）、高校の最寄り駅ならではの風景である

エアコン完備の待合室も広くとられている。電車が到着するたびに座っていた多くの高校生が出ていった

三岐線14駅の中で、たたずまいが大きく異なる駅である

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※訪問は2025年２月７日

※現在、三岐鉄道の三岐線と北勢線は別々の１日乗車券が必要です

駅名標をながめた後に

平津駅にやってきた。近鉄富田から２駅目。線路での距離は４キロほど

島式ホームを歩いていくと構内踏切そして駅舎。お隣の大矢知駅と同様の構造だ

スルーしそうになって「あれ？」

平津駅は1931年（昭和６）の開業。三岐鉄道の開業と同時に設置されたスタート組。当時は八郷（やさと）村。明治の町村制施行の際、平津村など８つの村が集まって自治体が成立しているので、おそらくそれにちなんだものと思われる。1954年に四日市市となった。駅から朝明川まではすぐで駅舎もそちらを向いているが、近鉄富田からわずか２駅という立地の良さに新興住宅街ができている

駅舎と逆側の南東側には宅地がズラリと並ぶ

線路側から見た駅舎は民家平屋風

こちらが正面からの姿。おそらく開業時からのものだろう。と思いつつスルーしようとしたが、駅名板で立ち止まってしまった

ＨＥＩＤＵ？

ローマ字的にやや違和感がある。その前に撮った駅名標を見ると

ＨＥＩＺＵである。どう考えても「Ｚ」が正しいと思われるが、隣駅の表記はＯＯＹＡＣＨＩ。当該駅の記事でも少し触れたが、こちらは駅名標がＯＯＹＡＣＨＩで駅舎に掲げられた駅名板がＯＹＡＣＨＩだった。ＪＲと私鉄ではルールが異なるのかもしれないが、私の感覚では「Ｏ」は２つ要らない

他駅も確認

となると、ここは公式ＨＰに登場していただくしかない。三岐鉄道のＨＰによると、平津は「ＨＥＩＺＵ」、大矢知は「ＯＹＡＣＨＩ」。つまり平津は駅名標が正しく、大矢知は駅名板が「正解」ということになる

実は各駅を訪ねているうち、他にも気になるところがあった

こちらは東藤原駅でお次は

西野尻駅。駅名に東西南北が付く時は方角の後にハイフンを入れるのが基本である。ただこれはあくまでも基本であって全国にはハイフン抜きの駅もよくある。これについては気にしなかったが、終点の西藤原に着いてみると

あれ？こちらはハイフンが入っている。というか急に小文字表記なんですけど

こちらも公式ＨＰによると東西南北の駅はすべてハイフン入りだった。ここまで来るとついでにというか伊勢治田駅。旧国名が付く場合もハイフン入りが基本で

駅名標はそのようになっている。というか西藤原と同じく小文字入り表記だ。しかし駅名板はというと

分かりにくいかもしれないがハイフンなしである。もちろん？こちらも公式ＨＰではハイフン入りである

ようやく駅に目を戻すと、こちらも「改札口」の文字とベンチがいい味を出している。よく見かけるが、意外と屋内で目にすることはないベンチである

思わぬ形での「間違い探し」となってしまったが、たまたま気付いただけの話で電車に乗って降りるという意味では何の問題もない。また公式ＨＰを正解としたが、その時々で解釈が異なるのかもしれない。どこか牧歌的で、かえって健やかな気持ちになれた

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※訪問は2025年２月７日

※現在、三岐鉄道の三岐線と北勢線は別々の１日乗車券が必要です

修正の駅名標

近鉄富田の隣の大矢知から６駅西藤原へと向かい梅戸井（うめどい）駅に到着。島式の１面２線。サムネ写真でよくお分かりかと思うが、隣駅が修正されている。これは駅の移動と駅名変更が行われたためだが、それについては当該駅の項でお伝えしたい

かつての梅戸井村に基づく

ホームから構内踏切を渡って駅舎へと入る。おなじみの光景だが、この時点で駅舎が見えているので期待が膨らむ

「とまれ」はいつからのものだろう。意外と新しそうで実はそうではないかもしれない。そもそも遮断機がいつからのものだろうか

「定期券拝見」。これも路線内で何度も見た。２つあるが、天井からぶら下がっているものがやはりいい

梅戸井駅は1931年（昭和６）の開業。当時の梅戸井村に基づく。梅戸井村は1954年に梅戸井町となって1959年に三里村と合併して大安町となった。現在はいなべ市である

駅の住居表示は「梅戸」。明治の町村制施行の際、周辺の南金井村などと梅戸村が合併して梅戸井村が誕生している。一帯はかつて梅戸氏が支配していて梅戸城を築いた。北勢線沿線を調べている時もそうだったが、現在の滋賀県や岐阜県と山を隔ててつながっている当地域には多くの城が築かれている。そしてほとんどが戦国時代に織田信長の侵攻を受けて落城した

お城の跡は現在、光蓮寺山公園として整備されているが、梅戸城は織田信長の攻勢を受けた際、廃城となっている。北勢線沿線の各地もそうだが、多くの地域が織田信長の侵攻を受けている。梅戸城の場所はどちらかというと大安駅の方が近い。梅戸氏はその後、織田氏の配下となった。もともとは「梅津」という名前で「うめづ」が「うめど」に変換されたともいう

駅舎の文字を凝視した

改札付近の様子。最近は都心にある駅でも無人が多く、私のように地方に駅巡りに出かけると大半というよりほとんどが無人駅なので、西野尻をのぞく全駅が有人そして自動改札機なしという三岐線の各駅は子どものころに見た風景を思い出させてくれて、なぜかホッとする

こちらは駅舎。アルミ補強されているが、おそらく開業時からのものだと思われる

そして思わず目が行ってしまったのは駅名板の存在

いつからの駅名板かは分からないが「梅」の文字は右側が「毎」ではなく「母」となっている旧字体だ。「駅」の右側については「尺」てではなく一部が欠けているように見えなくもないが、最初からそうだったようだ。これはさすがに目が釘付けとなる。これを見られただけで、ここまで来た甲斐があったというものだ

そしてもうひとつ

確かにおっしゃる通りです

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※訪問は2025年２月７日

※現在、三岐鉄道の三岐線と北勢線は別々の１日乗車券が必要です

近鉄富田から１駅

大矢知駅に到着

近鉄富田から１駅目の駅。時間帯によっては区間運転もあるため、できるだけ奥（終点）の駅から訪問していきたいと思っていたので残る駅は近鉄富田に近い駅が多く、すなわち周辺は住宅街である

地名の由来は

大矢知駅は1931年（昭和６）の開業。当時は大矢知村だった。当然といえば当然だが、三岐線の各駅は当時の自治体単位で駅が設けられていることが多い。1954年に四日市市となっている。先に紹介したかつての三岐朝明駅である現在の信号場も村内にあった。つまり近鉄富田駅の西側のかなり広い地域が大矢知村だった

構内踏切を渡り駅舎へと向かう。踏切と駅舎が少し離れているおなじみの光景。私鉄の駅は線路にビッシリ張り付くように駅舎が設けられていることが多いが、かつては貨物にも対応していた駅もあってス構内は比較的広く、古き良き時代の駅を感じさせてくれる

駅舎はおそらく開業時からのもの。三岐線はずっと独立した私鉄だが、古き時代は国鉄も私鉄も同じような感覚で駅舎を造っていたのだな、と感じる

さて少し分かりにくいかもしれないが、駅名板に書かれたローマ字を見ると「OYACHI」。私の感覚ではこれが一般的なローマ字表記なのだが、サムネや冒頭の写真を見ていただくと駅名標には「OOYACHI」と書かれていることが分かる。どっちやねん、と言いたくなるところだが三岐線では他にも同様のケースがあって、その時にまた紹介したい

大矢知の由来は三岐線とはきってもきれない縁となっている朝明（あさけ）川に沿った大きな谷と川による湿地帯という意味だとされる。当地が有名になったのは「久留倍官衙（くるべかんが）遺跡」の存在だろう

飛鳥時代から平安時代の初期にかけられて建てられた建物群で、当時の朝廷とのつながりの深さが分かる国の史跡で現在は遺跡公園として整備されている。当駅からは徒歩でも15分ほどの距離。ただし

ホームの周辺案内には表記がない。それもそのはずで詳しい調査が行われ多くの遺跡が見つかったのは北勢バイパスの工事が行われた2000年ごろでつい最近の話だ。地図で見るとバイパスが遺跡をまたぐようになっているのが分かる

交換停車の機関車が間近に

ホームには貨物用の機関車がやって来た。列車交換のための運転停止のようだが、こんな近くの触れるような場所で見られるのはローカル鉄道ならでは。ＪＲのローカル線では貨物列車の運行がほとんどなくなっているので貴重な体験ともいえる。そちらのジャンルは詳しくない私も間近で見てみたい

「ＥＤ458」とプレートがある。調べると東武から譲渡されたもので

「昭和29年」の文字が輝いている。線路はこの先でＪＲ方面と近鉄方面へと分かれるので、当駅での交換待ちとなるのか。なかなか良い場面に遭遇できた

手作り感があふれる

話を駅に戻すと

他駅でも見られるように当駅も手作りがあふれている

こちらは改札の全景

お手洗いはプレハブの新しいものとなっているが案内文字はそれ以前からと思われる手書きのものだ

そして駅舎裏には

駅名板が置かれていた。形から推察すると駅舎正面に掲げられていたものだろう。捨てずに残されていることに感謝である

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