※訪問は2024年４月３日
三次から１時間半
７時間の待機（というか時間つぶし）を経て、ようやく三次から福塩線に乗車。14時40分発に乗り込み
河佐に到着したのは16時８分。約90分間のキハ120旅。正直長かった。１時間半とい乗車時間も長いし、たった２駅を巡るための朝７時からの活動時間も長い。ただ長い分、これで福塩線も全駅訪問可能かと思うと、それなりの感慨はある。日没まではまだまだ時間があるはずだが、雨の空は暗く、かなり薄暗い
その河佐駅は写真で分かる通り、すれ違い可能な構造を持つ２面２線。貨物ヤード跡もレールが敷かれたまま残っている
河佐駅は鉄道以外の訪問手段がないことが特徴。３年前の訪問時、府中～上下を走る路線バスのお世話になったことはすでに書いたが、そのバスは河佐、備後三川の両駅付近からはかなり離れた所を走っていて備後矢野付近で再び近づく
最も近いと思われる落合という停留所から２キロ、徒歩で約30分（日本全国、落合はあちこちにある）。まぁ、歩けと言われれば歩ける距離ではあるが、鉄道とバスとの時間がなかなか合わない。バス利用の場合、バス停で降りて鉄道駅に向かうのは目標も時刻もはっきりしているが、その逆はなかなか不安である。山中であればなおさら。そもそも停留所がどのような形で設置されているのかも分からない。私の過去記事でもバス停もしくは、その付近でウロウロしたことを何度か書いている
それに対し、備後三川は若干事情が異なり、広島駅から世羅町の中心部を通り、上下、甲奴を結ぶ「ピースライナー」という路線バスが１日４往復運行されていて備後三川駅の近くを通る。３年前はわざわざバス会社に電話して「上下～三川局前」の区間だけの乗車が可能なのかどうか尋ねたほど。結果的には鉄道のダイヤとうまく合わずに乗車はしなかったが、３年前に河佐と備後三川の二択で選択肢の多い備後三川を残さなかったことが悔やまれる。というか、１月の福塩南線全駅訪問の際、府中駅あたりで２時間ほど時間をつぶせば良かっただけなのだが
河佐で待機80分
こちらが河佐の時刻表。16時８分着でやって来て、この後は福山に出るつもりなので、となると18時15分の乗車とだが、さすがにそこまで待機していられないので17時30分でいったん三次方面へ向かい、どこかの駅を再訪するつもり。要は約80分の待機となる
順番が後になったが、こちらが河佐の駅舎。かなり減築されたようだが雨は十分凌げそうで、隣に立派なお手洗いもある
本来はこの80分を利用して行きたいところが明確にあったのだが、それは雨の振り方次第となってきた
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