2022年10月16日７時30分
八戸の中心地は本八戸です
旅は最終日となりました。朝の本八戸駅
八戸の中心駅は本八戸。八戸ではありません。八戸まで鉄路が到達したのは1891年の明治24年とかなり早い。上野から青森まで全通した際に駅が設置されましたが、当時の駅名は尻内で、しかも上長苗代村という八戸町（当時）ではない自治体でした
さすがにこれでは不便すぎると現在の本八戸まで約６キロの支線ができたのが、その３年後。これが延伸して現在の八戸線となりました。当時は八ノ戸という駅名で明治のうちに八戸駅になっています
動きがあったのは戦後かなり経ってからのことで、まず上長苗代村が八戸市に。その後、尻内駅が八戸駅となり、八戸駅が本八戸駅となったのは1971年の昭和46年と戦後20年以上が経過してから
ただし駅としての格は高く、手元に東北本線が全線電化された1968年の時刻表があるのですが、寝台夜行も含めて１日５本運転されていた上野～青森の特急は、うち３本が仙台を出ると途中の停車駅は盛岡と尻内のみ。残る２本は盛岡のみの停車ですから、かなり偉い。一ノ関も花巻も通過です
今の感覚をあてはめるわけにはいかないのですが、当時は尻内＝八戸という認識が、しっかり根付いていたのでしょうね
似たような例としては山陽本線の竜野駅と姫新線の本竜野駅があります（ともに兵庫県）。こちらは直線距離はたいしたことはないのですが、列車で行こうとすると大変な大回りと時間が必要となります。両駅を鉄道でつなぐ計画が消滅したことでこのような形になっています
八戸の中心駅ですから、立派な駅舎と改札を持ち、みどりの窓口も設置されています
観光式の駅名標。島式１面２線で40年以上前に高架化されています
日曜でしたが休日も登校する生徒さんがいて朝のホームはにぎわいます。平日はもっと多いのでしょう
ただ話はちょっとややこしいのですが、本八戸は八戸の中心駅ですが、町の中心地までは徒歩で10分以上かかる場所にあって、ちょっと離れています。前日の到着は19時前で、もちろん真っ暗。ホテルは繁華街に近い所に集まっていて、今は携帯アプリがあるのでいいですが、ひと昔前だったら駅からホテルまで行くのには地図を頼りにするか、ホテルに電話するかしていたでしょう
真っ暗だなぁ、と思っていたところから急にネオンでいっばいの繁華街に出るのでちょっと驚いてしまいました
八戸線は八戸から本八戸をまたいだ鮫までは多くの部分運行がありますが、本八戸駅からの中心部への距離もあってか、八戸駅から八戸の中心部まではバスが昼間も10分間隔の高頻度運転を行っており、新幹線から中心部へのアクセスは、こちらに軍配が上がっているようです
ただもちろん、フリーきっぷを握っている私は八戸までは列車の一択です。東日本パスを利用される方も、おそらくバスなど乗らないでしょうから（笑）、駅からの距離は心に留めておいてください
新幹線の座席確保に難航
列車は約10分で八戸に到着。言い忘れましたが、舌鼓を打つことで訪ねる機会も多い八食センターは八戸駅から１時間に１本、100円バスが出ているので、こちらが便利です
八戸駅です。2002年から８年間、東北新幹線の終着駅でした
八戸線はＪＲですが、かつての東北本線は青い森鉄道に移管されているので駅名標もＪＲの部分はこれだけ
いよいよ、旅の最終日にして初めて有料列車に乗るわけですが、昨夜から困っていることは新幹線の座席確保。ここから盛岡まで行って秋田新幹線に乗り換え、大曲から横手経由で北上線に乗るのですが、自分の予想した以上に座席がない。前夜の食事中から何度もえきねっとをチェック。その度に残り１席とか２席とか。ただ最後の北上から東京までの東北新幹線はいずれもＢ席（３人掛けの中央）で、過去の東海道山陽新幹線のエクスプレス予約連打の経験から、もう少し辛抱すれば他の座席が空くのでは、と予想していたのが甘く、途中で「０」になって焦った（泣）
指定券は発券しなければならないのですが、盛岡での乗り換えは数分しかなく発券するなら15分ほど時間がある八戸しかない。朝起きると何とか空いていて助かりました
もはやＡ席とかＢ席とか言ってられません。とにかく滑り込みセーフで一安心
前回も行けなかった蕪島。次回は行ってみたいですね
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