※訪問は2024年11月20日
※現在、三岐鉄道の三岐線と北勢線は別々の１日乗車券が必要です
桑名から富田へ移動
三岐鉄道北勢線の西桑名駅へと戻ってきた。北勢線の全駅訪問は次回へ持ち越しとして近鉄に乗り換え、近鉄富田駅へと移動して少し三岐鉄道三岐線に乗車することにする
いかにもハンパな行動だが、理由はひとつでお腹がすいたから。北勢線沿線の駅近くで飲食店を探す気力が今ひとつなかった。今日は最終的には津からひのとりで大阪へと戻る予定なので近鉄で南下することにした
桑名駅にあるレストランで桑名らしいハマグリ入りの天丼を食べて元気も復活。１日乗車券を持ったまま、近鉄富田駅へと移動した
駅も様変わり
近鉄富田駅に到着。桑名からは急行だと１駅、普通で４駅だが10分ほどで到着する。当駅に来たのは2022年３月以来なので２年半ぶり。何か前回と違うな、と思って当時の写真を探すと
衣替えが行われたようだ。変わったことといえば
特急券売り場があった場所はシャッターが降ろされている
訪問の２カ月前に閉鎖されたらしい。前回の訪問時にここで近鉄特急のきっぷを購入したことを覚えているが、偶然ながら私もその後、近鉄特急についてはネット予約＆購入にシフトしている。近鉄においても、特急は停車せずとも利用の多い駅では窓口で特急券を販売していた時代は終わったのだな、と感じてしまう
ちなみに前回はＪＲの富田駅から５分ほど歩いてやって来た
実はこれも三岐線と密接な関係があるのだが、それは当該記事で振り返りたいと思う。ひとつ言えるのは、三岐線は1931年（昭和６）の開業以来ずっと独立した私鉄路線でありながら貨物列車も走り続けている貴重な存在だということ
フリーきっぷに注意
ここで朝から使用してきた１日乗車券を取り出す
北勢線、三岐線で共通の乗り放題パスとなっていて、直接の接続のないそれぞれ独立した路線ながら、どちらをどのように乗車しても良い形になっていて、私はこの日のほかにも12月に再び当地を訪れて両路線を乗りまくったが、こちらはすでに過去のものとなっている
北勢線では３月からICOCAシステムを導入。このため三岐線と北勢線では別々のフリーパスが必要となった。料金はともに1200円。つまりこの時の私のように１枚のフリーパスで２路線は乗れない。三岐鉄道HPによるとICOCAシステムへの加入が必要なようだ。ちなみに11月の訪問時の私は、このシステム変更について全く知らなかった。発表前だったのか、発表後だったのかも定かではないが、とにかく偶然ながらギリギリ滑り込んだことになる
さっそくホームへと向かうと三岐線の列車が待っていた。近鉄富田駅は２面３線構造で１、２番線を近鉄が、３番線を三岐線が利用するが、近鉄は標準軌、三岐線は狭軌のため両線の列車が相互乗り入れすることはない。三岐線については旅客輸送の始発駅となっているに過ぎない。「旅客輸送の始発駅」というのが三岐線の特徴を表してもいるのだが、それについても今後の記事で触れる
三岐線ではＩＣ乗車ができない旨が駅とホームのあたらこちらで案内されていてホームには乗り換え用のＩＣリーダーも設置されている。見ていると地元の方々は何の違和感もなくリーダーにタッチしている。地方路線や三セクなどでもよく見かける光景だが、初体験の都会の方は戸惑うかもしれない
ホームの前には路線図と全駅紹介。当駅を除くと14駅。もちろん今日一日では終わらないが、まずは出発しよう
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